作为一个标准的键鼠控,每一次在写一些新奇互动方式的时候总是充满了纠结,一方面许多新奇互动方式和工具在提供炫酷的体验时,本身并不完善,多处在概念的状态,还没有起到颠覆传统应用的作用。另一方面,这些还不成熟的方式当中或许会孕育出下一代的方式。
惠普目前一款处在概念和大规模商用之间的 Sprout 电脑是目前我看到能够在概念和实用间取得不错平衡的例子,首先,Sprout 操控方式比较前卫,但不至于太超前;其次,产品已经出现,提供了尝鲜的可能。
Sprout,和配套的 PC 一起售价高达 1,900 美元,并且从这款产品的形态来看,实在不像是由一个如今很难和创新挂钩的传统 PC 厂商研发出来的,不过 Sprout 的出现,还是证明了惠普这种大厂仍有强劲的研发能力。目前它的版本是 1.0,也就是说,这款设备处于一个早期发展的状态。
桌面电脑新形态
我们可以这么说,Surface Pro 3 定义了 PC 新形态,其实更准确的说应该是笔记型电脑新形态,而 Sprout 的主体部分仍是一款 PC,这款外型还算不错的一体机执行着 Windows 8.1,配有 8GB 内存和 1TB 的硬盘,屏幕为 23 吋,一句话,市场主流规格。
不过它的玄妙在于显示器下方的一块 20 吋的“垫子”,如果不是特别注意,你可能会以为这么大一个低调奢华的垫子会是一款鼠标垫,不过当它和电脑前的专用接接埠连接的时候,就是其先进科技发光的时候了,当然,传统的键盘鼠标也是可以和这款 PC 连接的。
这块垫子表面光滑,具有一定的变形能力,并且特殊化学材质使得它十分的抗污和坚固,雅虎的科技编辑甚至双脚站在上面,结果一点事也没有,灰尘污渍什么的擦一下就好。同时,这个垫子本身也是一个 20 吋的触摸屏幕,最多支持 20 点触控,足够使用者把四肢都使用上,20 点触控也方便了多人在一块进行操作。不过,作为 20 吋的屏幕,1024 × 768 的分辨率实在有点儿看不下去,加上它本身亮度和色彩表现并不优秀,在显示多彩图片的时候,画面的颗料感真的满重的。
除了这个垫子之外,PC 上方还有摄影机组件,也承担着重要的功能。
对于一些希望在 PC 上追求效率和创造力的人来讲,Sprout 可以算是一种桌面电脑新形态。
强大的扫描功能
扫描器是许多办公电脑不可或缺的配件,不过配一个扫描器不仅功能较为单一,而且还占据了宝贵的桌面位置。通过 PC 上方的摄影头和下面 Sprout 屏幕垫的配合形成的扫描功能,惠普称之为“混合现实(blended reality)”,为的是推倒横亘在物理世界和现实世界的墙。
如果需要扫描一些相片或者文件,只需要把这些东西放在屏幕垫上,开启扫描,就会发现,屏幕垫上已经复制了文件,存到了电脑中,并且拿开纸质文件之后,同样比例、同样内容停留在屏幕上,这感觉还挺魔幻的。
2D 扫描其实算不得什么先进的功能,3D 扫描才是。Sprout 其实也有这方面的能力,扫描后的物件会有一个 3D 图片文件展现在 PC 的屏幕和屏幕垫上。并且,用户可以使用手指翻转放大缩小这些虚拟 3D 物体。
配套软件
和 Sprout 配套的,还有一款叫 Create 的软件,在这款软件的加持下,Sprout 的互动特性才可以完全展现。 抓住周围的物品进行扫描、形成图像,然后可以和电脑里的素材无缝连接,这就是开启了现实与虚拟的快捷通道。
通过屏幕垫还可以给图片去除背景,加上背景素材,在垫子上通过手机进行旋转、放大、缩小等操作,就像使用智能手机那样。一个比较典型的操作细节是,选定 PC 屏幕中的图片向下滑动一下,图片就被“扔”到垫子上,供使用者处理,这是一种直觉化的互动体验。
除了手指的粗略操作之外,屏幕垫还支持手写笔,使用者可以在扫描形成的图片上进行再次创作。
在这个 Create 软件之外,目前还有一些第三方应用可供选择,比如虚拟的钢琴应用、水彩笔画画应用等等,未来,或许会有更多开发者为了这个硬件开发相应的软件。
除了交互特性的多样性,Sprout 还有一些团队协作功能,提供了类似于 Skype 的视讯通话体验,最为便捷的是,通过网络,一幅插画可以由多人同时在线上进行协作创作。
不过评测了这款 Sprout 的雅虎编辑也发现了创新背后不少的 Bugs 或不足,比如软件经常当机,3D 扫描软件打开居然要几分钟,Create 软件甚至没有橡皮擦,扫描光滑表面物体会容易模糊等等,总之,在这个算是 Beta 版的 Sprout 背后,既有新互动方式的可能,也有一些不得不需要改变的地方。
- Sprout by HP blends Windows 8 PC, projector and 3D scanner
- HP Sprout Review: You Have Never Touched a PC Like This
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