说到妇科疾病与妇科癌症,很多女性觉得离自己很远。据调查,台湾每一百名妇女中有四人会得到癌症,而这之中有几近一半是妇女特有的子宫颈癌、卵巢癌、子宫内膜癌等,为女性的第一号杀手。与其他癌症治疗类似,抗癌药物是治疗的根本,同样也是令人头疼的问题。能否准确瞄准癌细胞而不伤害正常细胞成了抗癌的重点。
不过值得欣喜的是,近期德国科学家发现了一个既好又意想不到的药物运输载体,这个东西就是──精子。
科学家做过研究,先让精子大量吸收活性药物,再在精子头部安装一种极小的微型架构,这个激光打印出来的微型架构,目的是为了让它成为携带大量癌症治疗药物的微型电动机。透过磁体牵引,精子靠近肿瘤细胞,当它真正接触到肿瘤组织时,精子头部便可脱离精子,大量精子涌向组织,进入癌细胞。
听起来有些酷炫,但研究人员用公牛的精子做过确认。实验中虽然精子头部的微型架构使精子运动速度降低了 43%,但进入癌细胞没有什么影响。
用公牛精子做实验当然无法等于人类精子,精子数量、携带药物的种类剂量、精子头部微型架构等都是需要考虑的问题,不过还有无法忽视的问题──意外怀孕……
尽管临床应用尚未成熟,但不会引起免疫系统反应,也不会造成其他不适或病症,还不损伤正常细胞。透过精子将治疗妇科癌症的药物,精准标靶到癌细胞的优势还是得到认可。期待这项研究能早日临床应用,造福更多妇科癌症患者。
- Sperm Loaded with Drugs Could Target Gynecological Cancers
(本文由 36Kr 授权转载;首图来源:Flickr/JaredZammit CC BY 2.0)