据 BloombergBusiness 报导，Elon Musk 旗下太空探索技术公司 SpaceX，在其竞争对手美国波音公司（Boeing）、洛克希德‧马丁公司（Lockheed Martin）组成的联合发射联盟（United Launch Alliance，以下简称：ULA）退出竞标以后，首次赢得了军事卫星的发射资格。
ULA 曾一直是军方卫星发射的独家供应商。其发言人 Jessica Rye 发邮件陈述，退出竞标是因为部分竞争条款使其不能实现公平竞标。而 ULA 官方也同时表示，除非国防部取消对其使用的俄罗斯造火箭发动机的进口限制，他们不会参与竞标。
SpaceX 今年 5 月份获得美国空军的卫星发射资格。该许可意味着，在国家安全的太空任务领域，SpaceX 将会与 ULA 展开竞争。而美国国防部也表示希望能有两个可供选择的供应商，一是降低卫星发射成本，二是为项目发射失败提供备选方案。SpaceX 的猎鹰 9 号火箭自 6 月份的失败起飞后，就被一直闲置。
3 月 份，SpaceX 的首席首席运营官 Gwynne Shotwell 曾告诉美国众议院小组委员会，SpaceX 计划向美国军方收取少于 1 亿美元的费用。而根据著名预测机构蒂尔集团，提供同规格的阿特拉斯 5 号火箭（Atlas V rocket），Boeing-Lockheed 收取的费用为 1 亿 6 千万美元或者更多。
据美国审计署预计，直到 2030 年，军方发射领域的规模将会达到 700 亿美元。根据不愿意透露姓名的知情人士，SpaceX 截至 16 日，已经提交了一份 2018 前的规划提案。SpaceX 曾指出，美国空军的改进型一次性运载火箭计划每年要耗费纳税人数百万美元，其原因就在于 ULA 是军方独家供应商。去年 6 月，SpaceX 公司还曾起诉美国空军部在火箭发射项目招标过程存在不公正行为，称在后者 36 次军用火箭发射项目招标中将 SpaceX 排除在外。
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