澳洲和丹麦的研究人员报告,缺乏维生素 D 的新生儿未来罹患思觉失调症(旧称精神分裂症,注)的风险会增加。
这项研究由澳洲昆士兰大学脑部研究所(Queensland Brain Institute)和丹麦奥胡斯大学(Aarhus University )的 John McGrath 教授领导,与维生素 D 水准正常的新生儿相比,缺乏维生素 D 的新生儿诊断患有思觉失调症(schizophrenia)的风险增加了 44%。此发现可借由在生命早期阶段治疗维生素 D 缺乏症来帮助预防疾病。
“思觉失调症是目前还所知甚少的脑部疾病,症状包括幻觉、妄想和认知障碍。”McGrath 说。“我们的研究结果表明,由于发育中的胎儿完全依赖母亲体内的维生素 D,确保孕妇体内有足够维生素 D,可能可预防一些思觉失调症病例发生,方式与补充叶酸(folate)预防脊柱裂(spina bifida)的概念相仿。”
冬季出生的思觉失调症患者多于夏季
昆士兰大学脑研究所的 McGrath 教授表示,这项共有 2,602 名受试者参与的研究证实了他过去一项研究,该研究也发现新生儿维生素 D 缺乏与思觉失调症有关联性。
团队在 1981 年至 2000 年间,透过分析从丹麦新生儿采集血液样本的维生素 D 浓度证实这个发现。这些长大成人后患有思觉失调症的人,新生儿时期相对缺乏维生素 D。
▲ 澳洲昆士兰大学脑部研究所的 Darryl Eyles 教授开发一种超敏感测定法(hyper-sensitive assay)来测量血滴中维生素 D 的含量。(Source:澳洲昆士兰大学脑部研究所)
研究人员将这些样本与未出现思觉失调症的人比较性别和出生日期。McGrath 教授表示,思觉失调症与许多不同风险因素有关,包括遗传和环境因素。但现在又发现了新因素,研究表明在丹麦,新生儿的维生素 D 缺乏症可能占诱发思觉失调症因素的 8% 左右。
“针对思觉失调症的研究,大部分将集中在生命早期的可改变因素,目的是减轻这个疾病未来造成的负担。”McGrath 说。
“之前的研究发现,在冬季或春季出生且生活在高纬度国家(如丹麦)的人,患有思觉失调症的风险会增加。因此我们假设,由于冬季缺少阳光照射,使孕妇维生素 D 水准低,是提升思觉失调症风险的原因。接着我们便展开维生素 D 缺乏症与思觉失调症之间关联性的研究。”
McGrath 教授表示,“虽然澳洲与丹麦相比能接收更多阳光,但由于我们的生活方式和习惯防晒的行为,仍会发现澳洲的孕妇缺乏维生素 D。”
McGrath 教授在奥胡斯大学拥有著名的 Niels Bohr 教授职位,他还领导一项 2016 年发表的荷兰研究,发现孕妇缺乏维生素 D 与儿童患有自闭症风险的增也有关联。研究指出,妊娠 20 周时,维生素 D 较低的孕妇生出的孩子,更有可能在 6 岁时发展出自闭症特征(autism trait)。
“我们的下一步是让缺乏维生素 D 的孕妇摄取维生素 D 补充剂的随机临床试验,以检查对儿童大脑发育的影响,以及自闭症和思觉失调症等神经发育障碍的风险。”
该研究发表在《Scientific Reports》期刊。
注:我国卫生福利部于 2014 年 5 月 21 日正式发文全国医疗机构,把“精神分裂症”病名改译为“思觉失调症”。
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(首图来源:Unsplash)