美国国家航空暨太空总署（NASA）创纪录，首度拍摄到 2 架超音速飞机震波交互作用的照片。NASA 正在研发不会发出巨大音爆的超音速飞机，这项成果来自他们的实验。
法新社报导，当飞机飞行速度超过音速，也就是海平面速度每小时约 1,225 公里，飞机对周围空气施加的压力产生的震波汇合时，便会制造震耳欲聋的音爆。
NASA 表示，在加州的 NASA 阿姆斯壮飞行研究中心（Armstrong Flight Research Center），“摇滚明星般”的飞行员以巧妙技术驾驶 2 架超音速 T-38 喷射机，让它们在一架飞机下方相距仅 9 米飞行，由飞机上安装的先进高速摄影机等待拍摄画面。
2 架超音速飞机约在 3 万英尺高空相会，摄影机也拍摄到它们震波交会的迷人影像。
NASA 合作的工程公司航太运算公司（AerospaceComputing Inc）人员史密斯（Neal Smith）在 NASA 官网发文指出，由于其中一架喷射机紧跟在另一架后面飞行，“震波形成的方式不同”。史密斯表示：“这份资料的确将有助于我们进一步了解，这些震波如何交互作用。”
音爆可构成重大困扰，不只让地面的人受到惊吓，也可造成实质损害，例如窗户破碎。因此包括美国在内，有些地区对超音速飞机横越地面飞行设下严格限制。
NASA 还说，能捕捉到这样精细的震波画面，对 NASA 的 X-59 实验性超音速飞机开发计划“至关重要”。NASA 希望能让 X-59 只会产生低沉的隆隆声，而不会产生音爆。
▲ X-59。
若 NASA 研发成功，这样的突破可能促使飞航限制松绑，并使得商业超音速飞机可能自 2003 年协和式飞机（Concorde）退役后首度重返。
法国和英国合作的协和式飞机当时正是因音爆问题，遭部分国家和城市禁止飞越领空。
（译者：张正芊；图片来源：NASA）
