根据北美放射学会（RSNA）在芝加哥举行的年度会议发表的研究，分析三角肌（deltoid muscle）超音波图像的亮度，可诊断出第二型糖尿病或前期糖尿病患者，准确率几乎达 90%。
从事新的肩关节超音波研究过程中，亨利福特医院（Henry Ford Hospital）研究人员无意间发现第二型糖尿病（type 2 diabetes）的新预测因子。
此预测因子是三角肌的超音波图像。研究人员发现糖尿病患者的三角肌（deltoid muscle）超音波图像，比非糖尿病的肥胖患者更明亮。研究人员认为这结果是由于患者的胰岛素抵抗（insulin resistance）造成肌肉中的肝糖（glycogen）水准较低导致。肝糖是人体将主要能量来源储存在肝脏和肌肉的形式，糖尿病患者肌肉的肝糖水准会比正常值低将近 65%。
“我们的研究指出，糖尿病患者的三角肌内部发生了变化，超音波图像呈现明亮的结果，表明需要及早治疗。”亨利福特肌肉骨骼放射科医师、也是研究第一作者 Steven Soliman 说。“这使原先容易遗漏的患者，像是前期糖尿病或尚未被诊断出的糖尿病患者，可更早诊断出来。”
注：音波产生图像需经三步骤：产生音波，接收回音，并将回音可视化。回音强度决定图像显示的亮度，越白表示回音越强，反之，黑色表示无回音。
“如果能在糖尿病前期就观察到这点，我们可让患者运动，改变饮食和减肥。”Soliman 声明说。“如果这些干预措施能尽早开始，患者便有机会避免服用药物及面临糖尿病引发的所有并发症”。
研究被认为是美国第一个证明，第二型糖尿病与患者三角肌的明亮超音波图像有关联的研究。
高度相关可为检测来源
根据美国糖尿病协会（American Diabetes Association）数据，糖尿病是美国第七大死亡原因。 2015 年，超过 3 千万患糖尿病的美国人中，超过 700 万人未被确诊。2017 年，治疗糖尿病的医疗费用高达 2,370 亿美元。
过去 20 年，肌肉骨骼超音波使用（特别是肩部超音波）急剧增加。在亨利福特，糖尿病患者通常会接受肩部超音波检查，因为他们更容易受肩旋转袖伤害（Rotator Cuff Injury）。
肩旋转袖伤害常见于棒球选手，由于投球时的出力通常不只是直线力，旋转力亦有参杂。肩部的韧带与肌腱较难承受旋力，便会造成负担，但这样的伤害却也容易在糖尿病患者身上观察到。
此研究是由 Soliman 博士及肌肉骨骼放射学的同事，观察至少 10 年资料趋势后证实。他们发现，尽管超音波高回音的现象常见于肥胖患者，超音波侦测到糖尿病患者三角肌更明亮或高回音的次数，还是超过肥胖非糖尿病患者。
“健康的患者中，与肩旋转袖肌腱（rotator cuff tendon）相比，三角肌的超音波图像更暗。但对糖尿病患者来说，梯度正好相反。”Soliman 博士说。
命中比例逾七成
他们的回顾性研究中，研究人员试图评估三角肌的明亮外观是否与糖尿病还是肥胖有关。所有参与研究的 186 名患者中，137 名患有第二型糖尿病（其中 13 名为前期糖尿病患者），另外 49 名患者为肥胖但非糖尿病患者。
超音波图像由两名对研究内容不知情的肌肉骨骼放射科医生来评估，根据肩部肌肉的亮度将患者分类为正常、疑似糖尿病、确诊糖尿病。当出现两位放射科医师持不同意见时，会由第三位肌肉骨骼放射科医生担任仲裁员。
放射科医师正确预测 79 名糖尿病患者中有 70 名，高达 89% 的准确度令研究人员惊讶。此外，13 利用肩部超声波图像，诊断出 2 型糖尿病位前期糖尿病患者的超音波分配到“疑似糖尿病”或“确诊糖尿病”的类别。
“根据美国疾病管制与预防中心（CDC），前期糖尿病影响 8,410 万成年人，占美国成年人口近 34%，相当惊人。其中 90% 的人完全没有意识到自己有前期糖尿病状态，且正面临发展成第二型糖尿病的风险。”Soliman 说。
“利用超音波侦测三角肌可能是预测前期糖尿病（prediabetes）和糖尿病，以及诊断出还不知道自己有糖尿病者的绝佳工具。” Soliman 说。
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（首图来源：pixabay）
