在新冠病毒疫情下，全球航空业面临减班停飞，殷殷期待-纾困，体质最弱的几家已经面临破产，体质较好者也为了筹足资金保住一线生机而伤透脑筋。各大航空公司一方面停止订购飞机的订单，既有机队也谋求缩编，希望能转卖拿到更多现金在手，连带让飞机制造商波音、空中客车的业绩都陷入深深冰冻。在这个时候，中银航空租赁却抱持“人弃我取”的精神，危机入市，在疫情的关头趁机大买飞机。
自 2020 年 3 月以来，趁著航空公司希望停止既有飞机订单，以及谋求出售手上飞机资产变现，中银航空租赁已经连续进行大手笔买飞机动作：
- 3 月 9 日自波音购入 22 架 787-8 客机，随即签约租赁给美国航空（American Airlines），也就是说，原本是美国航空向波音下的飞机订单，改转移到中银航空租赁手上。
- 3 月 16 日再自国泰航空购入 6 架 波音 777-300ER，总价 7.038 亿美元，并直接回租给国泰航空。
- 4 月 17 日自联合航空（United Airlines）购入 6 架波音 787-9 及 16 架波音 737-9 MAX，共计 22 架飞机，同样直接回租给联合航空。
- 5 月 8 日自匈牙利廉航维兹航空（Wizz Air）购入 6 架空中客车 A321neo，同样直接回租。
- 5 月 11 日宣布与西南航空（Southwest Airlines）签订 10 架搭载 CFM LEAP-1B 引擎的波音 737 MAX 8 购机回租合约。先前中银航空租赁自 2008 年起就与西南航空就有长期合作关系，之前已有 11 架波音 737-700s 租赁给西南航空，此次交易将扩大租赁总架数到 21 架。
中银航空租赁在短短 2 个月内连续购机，总计增加 66 架飞机资产，此外，还大方“纾困”客户，与多家航空公司客户谈判，给予 3 个月部分款项展延，客户可延迟缴款达半数的租赁费用，直到下半年疫情缓和，现金流较健康后再还款，中银航空租赁借此大方方案，保持 100% 的租出率。
在全球航空产业链纷纷缩编裁员出售资产，拚命攒存现金以面对业界寒冬的同时，中银航空租赁却是现金大放送，大手笔“人弃我取”买飞机，使机队扩大到 567 架，连租出的租金都还只先收一半，之所以能如此慷慨，主因在于母公司中国银行在背后支持，给予高融资额度，中银航空租赁这波现金大放送之后，使用融资额度在 9 年来首度超过 20 亿美元。
中银航空租赁前身为新加坡飞机租赁公司，原本大股东为新加坡航空、西德意志州立银行、新加坡-投资公司、淡马锡控股，2006 年底中国银行大手笔以 9.65 亿美元买下 4 家大股东全数股权，并将公司名称更名为中银航空租赁，自此从新加坡国家色彩，转变为中资企业。
尽管中国银行背后支持，但这样的操作很难说是将本求利，中银航空租赁自己都有继续烧钱的心理准备，首席执行官罗勃马丁（Robert James Martin）认为，2020 年下半年全球航空业景气并不会好转，预期将会有许多规模较小的客户无法存活，租赁业者必须要有届时得收回飞机的准备，中银航空租赁已经做好相关准备，以应对第三季与第四季可能出现的许多“摩擦”。
中资崛起趁著欧美危机大肆扩张？
至于到底何时航空业才会恢复疫情前的荣景，罗勃马丁认为一旦疫情缓和，很快能恢复 2019 年时的 8 成市场，但是最后 2 成可能得要到 2023 年才会回复。在这样的预期下，如今中银航空租赁的大手笔扩张，到底几时能看到回收，实在很难预料。购入的飞机中，还包括 10 架停飞的 737 MAX 8，更增加变数，因为这 10 架飞机到底几时能解除停飞投入租赁使用？若延迟甚久，那么中银航空租赁只是平白在帮西南航空承受停飞成本。
在疫情的这个时期大扩张，接下来却要面对市场仍在萎缩，客户可能减少租赁，或是根本倒闭而需收回飞机，而甚至本身首席执行官就预期全球航空市场的回复速度缓慢，滞留如此大量资金在机队上，又租金减半大放送，还得承担客户倒闭的风险，届时不仅损失租金收入，收回的机队还得找地方放产生库存成本。
中银航空租赁一口气大买飞机，霸气危机入市，到底是中国资金雄霸天下，中资崛起趁著欧美危机大肆扩张？还是只是打肿脸充胖子，当了“接刀侠”，平白担任全球各大航空公司的免费周转金来源，还得免费帮忙照顾停飞的飞机。
这场豪赌，结果端看疫情结束的速度，若是疫情提早结束，租金行情与缴款状况回复，中银航空租赁借机扩张可得到更多租金收入，但是若疫情持续拖延，航空业景气恢复缓慢，那中银航空租赁一口气吞下这么多飞机资产，恐怕就得吃不完兜著走了。
- BOC Aviation scoops up deals with airlines in sector’s biggest crisis
（首图来源：中银航空租赁）
延伸阅读：
- 营运陷困境，国泰航空传减薪
- 大裁员！GE Aviation 将砍 1.3 万人，联合航空拟裁 3,450 人
- 乘客没信心，空巴：航空业 5 年才能复苏
- 后疫情时代，航空业将减班涨价
