说起无线充电这项技术,许多人是又爱又恨,一方面它方便灵活,省去了许多麻烦,另一方面无线充电标准格局目前是三国争霸的乱世景象,Wireless Power Consortium(WPC)和 Power Matters Alliance (PMA) 和 Alliance for Wireless Power (A4WP)三个组织有着三个不同的标准,各自拉帮结派,互不通融。
正是由于三个标准的不相容,使得无线充电技术看上去很美好,用起来却不顺心,普及起来也是困难重重。不过目前这一状况有了改善的迹象,PMA 和 A4WP 的标准有望统一,形成 PMA 和 A4WP 结盟,与 WPC 抗衡的双雄局面。
PMA 和 A4WP 签署了一项初步协议,该协议基于双方的互用性和简化性,实现体现各自标准优势的同时相容对方标准。这也意味着今后 PMA 和 A4WP 的充电设备将可以通用,这对双方乃至整个无线充电产业而言都是一件好事。
虽然听起来统一起来是个很简单的事情,但是技术上实现就比较复杂了。因为 A4WP 标准基于“电磁谐振”的原理,电力是“发射”出去的,可以确保充电区域更大的灵活性。也就是说,A4WP 可以实现一定距离的无线充电,而 WPC 的 Qi 标准和 PMA 标准则是“感应式”技术,因而这次双方结盟并不意味着双方的技术和标准完全统一。
在双方结盟之后,PMA 将会获得 A4WP 的优势之一,即可以在一座充电器下同时给多个设备无线充电。双方都在 PMA 开放式的 API 网络基础上管理和相容充电点,所以在商用市场进展较慢的 A4WP 则可以获得遍布于星巴克以及麦当劳等地的充电热点,如此看来,此举对双方都是有所裨益的。
因为诺基亚的 Lumia 920 等设备,WPC 的 Qi 标准无线充电被人熟知,Verizon、NTT Docomo、HTC、LG 和三星也都支持 Qi 标准,所以 WPC 在商用市场处于领跑位置。PMA 近来进展也比较快,得到了星巴克、Google 和 AT&T 等巨头的的支持。高通、三星、Duracell Powermat 则发起了 A4WP 标准,后来则得到了 Intel 的支持。而且目前在业界处于领先的高通和三星则横跨 Qi 标准和 A4WP 标准(编按:其实高通三个阵营都有参与,除为 A4WP 创始会员外,亦是 WPC 董事会成员与 PMA 的资深领导会员)。
正是由于三个标准之间错综复杂的关系,无线充电产业被竞争弄成乱世的同时也有着合作的可能。
现在 PMA 和 A4WP 开了头之后,仅剩下 WPC 被晾在一边。至于之后怎么发展,还是一个未知数,高通和三星这两位影响力巨大的“骑墙派”能否发挥作用,让三个标准都求同存异,互相支持?而高通此前表示,如果各个技术标准还是需要各自存在,那么最好能够建立起一个规范的“互操作性联盟”,从而方便用户。
至少 A4WP 的的主席 Kamil Grajski 认为未来值得期待,他说:
“因为合作,你觉得前路可走未来可期,现在没有理由去犹豫了。”
智能手机发展速度如此之快,唯独电池技术进展缺乏突破,无线充电技术是一个不错的曲线救国方法,三国变双雄,最后一统的局面值得期待。