新科技正在改变全球各行各业的工作性质，机器人技术和人工智能的进步，正在取代制造业的工作岗位，并逐渐取代服务业。虽然自动化可以提高生产力和促进整体经济成长，但人们也认识到新科技也会扰乱工作场所的现状，对劳工、雇主，教育系统和政府产生影响。
皮尤研究中心（Pew Research Center）报告指出，讲究利润最大化和相对较高的劳动力成本有助于推动自动化发展。现在德国制造业劳工平均每小时成本为 49 美元，美国为 36 美元，相较之下机器人每小时成本为 4 美元。经济合作与发展组织（OECD）估计，发达经济体中 14% 的工作岗位易受自动化影响，另有 32% 的工作岗位将发生重大变化，影响数百万劳工的生活。
面对这个趋势，皮尤研究中心调查 10 个发达经济体和新兴经济体的工作自动化公众舆论发现，大多数人表示在未来 50 年内，机器人和电脑可能或肯定会完成目前人类所做的大部分工作。
其中希腊人最悲观，高达 91% 的受访者同意此论述，其次为日本人，有高达 89% 的日本受访者认为机器人和电脑将“绝对”或“可能”在未来 50 年内接管许多人的工作，日本只有 1% 的受访者自信的认为这样的结果“肯定不会发生”。美国排最后只有 65% 的人认为会发生。
日本人对就业自动化对经济的影响，比其他任何国家的受访者更为积极。在日本有 74% 的人表示，随着机器人和电脑占用更多工作，经济效率会更高，而只有 33% 的意大利人认为自动化会带来经济利益。
但是所有受访者中只有不到一半的人认为机器人和电脑完成目前由人类完成的大部分工作，将导致新的、薪水更高的工作。只有大约四分之一的美国人和意大利人，以及大约三分之一的日本人和匈牙利人持这种观点。在加拿大、希腊和日本没有受过大学教育的人，比受过大学教育的人更不可能说自动化会带来新的、薪水更高的工作。
83% 的日本人预计贫富差距将“变得比现在更糟糕”，74% 的日本受访者担心更难找工作，已经是十个调查国家中最低的比例。希腊排最高为 91%。
随着出生率下降 ，2017 年日本人口减少 26.4 万人破纪录，预计到 2050 年劳动力将减少 2,400 万人，因此日本是机器人填补人类空缺的地方之一。在韩国，制造工厂每 1 万名工人就安装 600 多台工业机器人，日本有 300 多个，美国有近 200 个。
或许公众的担忧是多余的。国际货币基金组织（IMF）报告显示，随着劳动力逐渐消失，透过移民、自动化和机器人技术可以填补劳动力缺口，从而提高产量和收入，而不是替代人力资源。
- In Advanced and Emerging Economies Alike, Worries About Job Automation
- Job-stealing robots stoke concerns in Japan about inequality
（首图来源：Flickr/JBLM PAO CC BY 2.0）
