近日亚马逊(Amazon)公司正式向美国联邦通讯委员会申请 Kuiper 网络专案的卫星发射计划,共申请发射 3,236 颗卫星,可为数千万用户提供网络连线服务,亚马逊卫星网络主要覆盖美国市场。
亚马逊卫星网络专案 Kuiper 最早在 2019 年 4 月公开,当时亚马逊宣布将把超过 3,200 颗卫星发射到近地轨道。提供给美国联邦通讯委员会的最新申请文件中显示,亚马逊将向 97 个近地轨道平台发射 3,236 颗卫星,高度大约在 590 公里和 630 公里之间,申请使用 Ka 波段无线频率,同时希望联邦通讯委员会授权亚马逊独享这个频率,以解决讯号干扰的问题,取消服务美国全境的要求,以往联邦通讯委员会授权多个通营讯公司共享一个频率。目前全球大约有 38 亿人无法使用可靠的网络服务,亚马逊 Kuiper 卫星网络的目标是为全球数以千万用户提供网络连线服务。
亚马逊旗下拥有电商、串流媒体、消费电子、云端服务等业务,Kuiper 卫星网络业务能够与这些核心业务形成互补,网络业务需要快捷高效稳定的资料传输,可扩大亚马逊的业务覆盖规模。亚马逊将利用其他业务的资源和技术推动 Kuiper 卫星网络发展,实现地面服务体系与网络的连接,无论电商业务、串流媒体还是云端服务。
Kuiper 卫星网络系统从建立到完成投入营运大约分 5 阶段,第一阶段将发射 578 颗卫星进入相应轨道,即可提供卫星网络服务,
与亚马逊同样提出了卫星网络计划的还有商业航太公司 SpaceX,后者 Starlink 全球卫星网络计划在 6 年内将发射 11,000 颗卫星,其中 1,500 颗卫星的发射和营运计划已经获得美国联邦通讯委员会的许可,在 550 公里高的近地轨道运行,2019 年 6 月 SpaceX 已成功发射 60 颗 500 磅的卫星到太空。
部分天文学家担心,如此大规模的卫星网络发射计划,将在短时间内把近地轨道的人造卫星数量提升一倍,对于太空科研和探索造成干扰,同时人造卫星不仅发射光线,还会发射无线通讯信号,大规模的通讯卫星将可以覆盖地球表面的任何一点,无线电静默区也就不复存在。卫星的数量会超过所有肉眼可见的恒星,进行天文观测也将变得非常困难。
- Amazon asks FCC for approval of Project Kuiper broadband satellite operation
(首图来源:shutterstock)
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