目前苹果的 A14 处理器是市场上唯一已公布的 5 奈米制程所生产的处理器,借由台积电的 5 奈米制程来打造,在芯片中塞入了惊人的 118 亿个晶体管,提供强大的运作效能以及优秀的功耗状态。只是,当前要生产一片 5 奈米制程的处理器并不便宜,除了 IC 设计公司本身的设计费用之外,还有的就是台积电的代工生产费用。
根据美国 CSET 计算,以台积电 5 奈米制程所制造生产的 12 吋晶圆成本约为 1.6988 万美元,其价格远高于之前 7 奈米制程每片 12 吋晶圆的 9,346 美元成本。只是,因为 5 奈米制程未来在良率进一步提升,产量继续扩大之后,使得换算到单颗芯片的代工价,其实只有 238 美元,比起 7 奈米制程的单颗芯片的代工价 233 美元,实际上只贵了 5 美元。
至于,台积电 5 奈米制程单片晶圆成本较高的原因,除了因为是新产品外,另一个重要原因是需要特殊的处理,5 奈米制程的晶圆生产重度仰赖极紫外光 (EUV) 曝光技术,每台 EUV 要价 1.2 亿欧元,而且每一片 5 奈米制程的 12 吋晶圆需要 14 层以上 EUV 光罩,使得昂贵的设备使用垫高了生产成本。
根据供应链消息人士表示,前期由于台积电 5 奈米制程良率还有改善的空间,这使得成本相对无法有效下降。而随着 5 奈米产能的逐渐提升,接下来这个情况会有所改善。不过,台积电的代工价格下降原则上跟终端厂商商产品的价格涨跌没有太大关系。以苹果为例,即便 A14 处理器的代工费未来将会下降,但这样的原因也不会使得苹果在前期对搭载该处理器相关设备调降售价,所以期待代工价下降而带动终端产品调价的消费者可要失望了。
根据先前的媒体报导,台积电 5 奈米制程的订单动能强劲,使得台积电目前正加快扩产脚步。其中,不仅南科 18 厂第三期厂房新产能将于 2020 第 4 季到位,2021 年第 2 季也优先于南科 18 厂第四期厂房再扩增产能,届时 5 奈米总月产能将由目前 6 万片,正式超过 10 万片大关,增幅逾七成。因此,鉴于目前台积电目前生产苹果 A14 处理器的的产能来说,预计新款 iPhone 上市后,仍旧很长一段时间可能仍不够卖,所以要进一步降价的可能性将非常之小。
(首图来源:台积电)