“人生于世有几个知己”──知己，顾名思义就是最了解自己的人，美国达特茅斯大学（Dartmouth College）一项新研究揭露，除了了解彼此，你和你的知己对这个世界的感知方式也会极度相似。
研究近期刊登于《Nature Communication》期刊，是第一个检视“脑部神经活动”与“真实社群网络”（social network）关联性的研究，研究人员记录受试者观看一组影片时脑部对真实世界刺激（stimuli）的反应，来评估两名好友间是否有相似的神经反应（neural response）。
研究受试对象为 280 位研究所学生，每位受试者之间的友情程度由他们自己互评。其中 42 位受试者观看影片时，同时透过功能性磁振造影（fMRI）进行脑部神经活动记录，影片包含一系列不同主题，包括政治、科学、喜剧、音乐等内容，每位受试者都以相同顺序并遵照指示观看影片。研究团队再比对两两之间的神经反应，评估友情程度及大脑反应相似度。
研究团队透过受试者观看影片时大脑的反应，来预测哪些人可能是受试者的朋友。分析结果显示，相较于“朋友的朋友的朋友”，朋友间会有最相似的神经活动模式，“朋友的朋友”则为其次。
“身体会对影片日常且动态性的刺激产生神经反应，提供研究人员管道一窥人最自然、反射性的想法。研究结果显示，朋友间以一种极其相似的方式来看待及理解这个世界。”主要作者 Carolyn Parkinson 说。这项研究是她先前于达特茅斯心理暨脑部科学系的博士后研究，目前她在美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）心理系担任助理教授，并于电脑社会神经科学实验室（Computational Social Neuroscience Lab）继续进行研究。
研究结果指出，亲近的朋友会有最相似的神经反应，这样的模式出现在大脑各个区域，包括情绪反应、专注力引导及高阶理性化思维。即便研究团队针对左右手惯用、年龄、性别、种族、国籍等进行控制变异分析，还是得到相同结果。团队也发现，fMRI 下的反应相似度可用来预测两个人之间的好友程度及社交距离。
“我们都是社交动物且无法独立生存。若我们想要了解人脑如何作用，就必须了解脑和脑之间如何相互连结──想法如何互相影响、形成。”共同作者之一 Thalia Wheatley 如此说，她目前是达特茅斯大学心理系副教授，同时也是社会系统实验室（Dartmouth Social Systems Laboratory）的主持人。
过去的研究指出，当你看到一位认识的人，你的大脑就会依据这个人在你的社交网络地位，来告诉你这个人对你有多重要，或产生多大影响。
研究团队将进一步探索我们是否会自然被某些特定的人吸引，而这些人在接触前其实就和我们有相同的世界观，同时也将探究是否分享共同的经验能让彼此更相似。
所以，想要理性分析这个感性的问题（谁是真正的好友）吗？脑部 fMRI 不但可以给你答案，还能推测喔！
- Your brain reveals who your friends are: Study illustrates how similar neural responses predict friendships
- Similar neural responses predict friendship
（首图来源：pixabay）
延伸阅读：
- 社会结构发挥“浅威力”，你和朋友的基因比陌生人还要相似
