澳洲近年来太阳能发展迅速，可再生能源相关单位一直希望测试太阳能结合能源储存系统，做为各种电网应用的可行性，如今澳瓦照能源（AGL Energy）将斥资 2,000 万澳币，约 4.8 亿元新台币，测试太阳能结合能源储存并以单一软件平台整合的虚拟电厂（virtual power plant），其测试结果将成为澳洲可再生能源署（Australian Renewable Energy Agency，ARENA）的全国政策参考对象。
澳瓦照能源该项计划接受澳洲可再生能源署 500 万澳币补助，总容量 5 百万瓦（megawatt），储电容量 7,000 度，共计有 1,000 组太阳能电池加能源储存系统，预定于 2018 年第二季完工，完工时将成为同类计划中最大规模计划，预定成为虚拟电厂应用的全澳洲及全球最大展示计划。
澳瓦照能源已经开始询问潜在客户，并将在 18 个月内逐步执行计划，分为 3 个阶段，每阶段半年期，其中，第一阶段在南澳首府阿得雷德设置 150 具电池系统，将很快完工，并将于 2017 年 4 月上线启用。
第一阶段时，澳瓦照能源将提供每个客户 5 千瓦、储电容量 7 度电的 Sunverge 太阳能整合系统储存单位，售价澳币 3,499 元，约 8.4 万元新台币。该系统将能让客户一年节省 500 澳币电费，7 年可回本。澳瓦照能源在第一阶段后的收费方式未定。
澳瓦照能源主要以消费者为中心来经营此一计划，但也同时顾及电网与整体市场，在高峰时间时，系统可从社区储存的电力抽取电力来支应尖峰需求，因此称之为虚拟发电厂，不过大多数时间，家中电池主要功能是储存太阳能自用，为用户节省电费。
虚拟电厂在分散式能源概念下在各国逐渐发展，德国 LichtBlick 提供热电共生系统，在 2015 年 6 月出货破千，Sonnen 也于 2015 年为其 8,000 名德国客户推出虚拟电厂，其他包括芬兰、美国纽约都已开始测试。澳洲本为太阳能与能源储存发展快速的市场，在虚拟电厂方面发展却相对落后，如今澳瓦照能源的测试计划急起直追，若测试顺利，预期澳洲推动虚拟电厂将快马加鞭。
- A Virtual Power Plant Built With Solar and Storage Is a Blueprint for Australia’s Energy Future
（首图来源：greentech media）
