在半导体先进制程上的进争，目前仅剩下台积电、三星、以及英特尔。撇开英特尔只为自己的产品生产为主，台积电与三星的竞争几乎成为半导体界中热门的话题。近几年来，台积电在半导体制程技术上一路突飞猛进，但三星也不甘示弱，积极的推进各种新制程，但是无论就技术，还是进度方面仍然比台积电慢了不少。在当前台积电的 7 奈米加强版 EUV 制程已量产情况下，三星方面则可能还要一些时间的努力。不过，眼下两家厂商的重点都已经不在 7 奈米的身上，而是加速迈向更新的 5 奈米制程上。
根据外没报导，三星、Arm、与新思科技 (Synopsys) 联合宣布，已经开发了一整套优化工具和 IP，可让芯片厂商以三星 5 奈米制程，快速生产基于 ARM Herculues CPU 核心的芯片。
报导指出，三星 5 奈米制程技术编号为 5LPE，也就是 5nm Low Power Early。其实，就是三星 7 奈米制程 (7LPP)，在第二代 6 奈米 (6LPP) 制程之后，所发展出的第三代改良版制程。在以 EUV 极紫外光刻技术之后的 5LPE，号称逻辑效率将较前一代提升最多 25%，或者是在相同性能和密度下，整体的芯片功耗将可降低 20%，以及在同等功耗和密度下，性能能够提升 10%。
对此，三星强调由于制程一脉相承的关系，芯片厂商可以重新利用三星 7 奈米制程的 IP，应用在 5 奈米的制程上，以加速在 5LPE 上的芯片开发。不过，如果要想发挥其全部潜力，其新的优化的工具和 IP 还是必不可少。因此，三星这次才会宣布与 Arm 与新思科技的合作，由 ARM 向三星的 5 奈米制程提供物理 IP 和 POP IP，以进一步帮助客户快速开发新品。
而根据三星所公布的资料显示，三星预计 2019 年下半年完成 5 奈米制程进行流片，2020 年上半年投入量产。而届时台积电的新一代 6 奈米制程也进入量产，更新 5 奈米制程则将紧随而来，这使得两者间的竞争还将会进一步地延续下去。
(首图来源:三星官网)
