升空后 2 年，NASA 的凌日系外行星巡天卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，TESS）宣告完成主要科学任务，对 75% 天空区域进行探勘成像，确认发现 66 颗系外行星以及近 2,100 颗有待审查的候选系外行星天体。
做为开普勒太空望远镜的接班人，TESS 卫星主要任务是调查地球附近 300 光年内的恒星是否有行星系统，研究系外行星在宿主恒星的可居住区、质量、大小、密度及轨道等性质，而这些数据将做为詹姆斯‧韦伯太空望远镜以及未来其他太空、地面望远镜进一步观测的背景资料。
升空后第一年，TESS 卫星就绘制了南天 13 个区域的全景图，接着再花 1 年时间对北天进行成像，近日宣告已完成主要科学任务；而接下来至 2022 年 9 月 TESS 卫星将执行另一项扩展任务，重新将镜头对回南方天空，同时团队调整了卫星收集与处理数据的方式，使镜头每 10 分钟就能拍摄一次完整图像，速度比主要任务快 3 倍。
这种快速模式可以每 20 秒便记录一回数千颗恒星的亮度，科学家将能更理解由恒星振荡引起的亮度变化、以及捕捉活跃恒星的明亮耀斑。
在主要任务中，TESS 卫星也带来一些许多令人兴奋的发现，比如名为 TOI 700 d 行星，大小与地球差不多，轨道位于宿主恒星的适居带内，表面或许有液态水；名为 AU Microscopii 的年轻恒星周围有一颗与海王星一样大的行星；以及行星 TOI 1338 b 围绕着双恒星运转。
- NASA’s Planet Hunter Completes Its Primary Mission
（首图来源：NASA）
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