3D 打印的崛起让众人大开眼界,但在消费市场中却迟迟等不到相关的广泛使用,难道 3D 打印只是昙花一现的噱头吗?其实在我们较不熟悉的医疗领域中,3D 打印一直有其存在的价值与意义。
3D 打印光是硬件与耗材部分的价格比起一般打印机高出不少,也让很多消费族群望之兴叹,但是否代表着 3D打印在这世界上无法获得足够的发展与应用空间呢?与其只是以传产与消费观点来看,不妨让我们看看早已在全球有诸多案例的医疗方面应用吧!
美国一位患者安德森因为舌部罹患肿瘤,经过外科手术切除与放射线治疗后,并无助于他的病情,在随后的日子里这位患者的脸部组织被肿瘤破坏,各种重建手术失败后,他的下巴几乎可说是被完全切除了。医生一开始设法为安德森装上石膏材质的人工下巴,但重量让他完全吃不消,且生硬的质感并不真实,于是医疗团队改以 3D 扫描了安德森的脸部,最后以硅胶为材质 3D 打印出一个下巴模型后,经过特殊染料处理,整体栩栩如生,配戴也舒适。这个重建方案还运用到其他六名患者身上,让他们无须自卑地重回正常生活。
许多严重脊椎侧弯者必须配戴支架用以矫正与舒缓不适,但旧式的脊椎支架既沉重又不美观,而且非常不合乎人体工学,一家名为 3D Systems 的公司开发出以 3D 打印加上特殊材质打造而成的客制化脊椎支架,除了重量减轻外,更可依造个人身型量身订做,让患者更舒适,服贴性也更高。除了脊椎支架外,这家公司更提供各种义肢等医疗辅具的量身订做,让每位肢障者能够拥有高品质的生活。
台北一名男子因车会造成左眼眶骨骨折,眼球凹陷导致看东西时产生叠影,生活非常不便,经过详细检查后发现左眼眶骨下方因为撞击而缺少一块骨头,若不动手术治疗恐一辈子受复视困扰。经台北荣总收治后,医生以 3D 立体影像进行额颜面虚拟手术,透过导航手术的辅助将 3D 打印骨骼替代物植入,不减大幅缩短手术时间,更有效帮助患者重建脸部外观。
其实关于 3D 打印实际应用于医疗方面的案例可不只这些,除了植入体、义肢方面,在医疗教学与医药方面都有其直接与间接的贡献所在,不管是手术前的模拟,学习中的操作,治疗时的器械到药品的打印,甚至生技领域都有其默默耕耘的身影。虽然在我们眼睛看到的日常生活中不见得察觉 3D 打印的痕迹,但在我们视线未及的部分,谁又能断言 3D 打印只是个噱头呢?