非洲无电力网络偏乡发展各种分散式太阳能应用已经不是新闻，其中大多数用来做为照明、手机充电，少数用来供应电视，或甚至冰箱等较耗电的家电，不过，美国新创事业日农（SunCulture）想到太阳能不只用在家庭，还可以用来帮助灌溉，先前在肯亚试点，如今想推广到全东非。
肯亚目前面临干旱造成的食物短缺困境，肯亚国家干旱管理局表示，该国正常 10 月到来的雨季，雨量低于预期，将导致 130 万人陷入饥荒，为了解决粮食危机，肯亚政府计划在 5 年内增加现代化灌溉系统所涵盖的农田面积至 100 万英亩，即约 40.5 万公顷。据世界银行统计，目前，肯亚 540 万英亩可耕地之中，只有 4% 有灌溉，有灌溉耕地之中的五分之四需要人工灌溉。肯亚有 3 成 GDP 来自农业，发展灌溉是其当务之急。
日农看中了这个商机， 4 年前日农成立于纽约，其系统可灌溉 1 英亩田地 1 小时，创立之初，团队花了 7 个月时间来到肯亚农田，与农民一起研究测试，以确定产品真的对农民有用，日农不仅提供农民太阳能灌溉设备，还提供完整农业支援服务，包括种子、肥料，农业经营、售后服务以及融资服务。日农于 2013 年售出第一套太阳能灌溉设备，第一阶段测试预计至 2018 年，目前已经售出 1,000 套系统。
日农与肯亚最大融资公司资产集团控股（Equity Group Holdings）合作，提供农民贷款，以购买每套 2,400 美元的太阳能灌溉系统，头款为系统与安装总价的 15%，之后每月付款 5~10%，直到收成时付清，日农并为农民接洽种子供应大厂如先正达（Syngenta），帮助提升农产量达 4 倍，日农还帮助农民销售农产品至生鲜通路，农产品可以期货方式售予肯亚首都内罗毕生鲜超市 Zucchni。
不仅肯亚，整个非洲都有广大的灌溉需求，非洲仅有 5% 耕地有灌溉，日农如今已经销售系统至 7 个东非国家，并正在整个非洲寻求合作伙伴，并与非营利事业合作，与如挪威难民会议（Norwegian Refugee Council）合作灌溉 150 英亩索马里农地。日农计划未来几年内进军索马里、乌干达、埃塞俄比亚、布隆迪，期望能填补非洲的灌溉缺口。
- U.S. Startup Plans Africa Expansion With Solar Watering Kits
（首图来源：Flickr/Susanne Nilsson CC BY 2.0）
