随着美中爆发贸易战与科技战，市场传出，中国把目光转向美国 F-35 战斗机等高级武器使用的关键稀土原料，考虑限制出口的可能性。
英国金融时报 16 日引述未具名消息人士报导，中国工业和信息化部 1 月提出一份草案，考虑控制 17 种稀土的制造与出口。业界高层透露，-官员曾询问他们，倘若中国在双边陷入纠纷时限制稀土出口，包括国防承包商在内的欧美企业，受到的影响有多大。
一位不愿具名的中国-顾问表示，“当局希望知道，若中国实施出口禁令，美国是否难以制造 F-35 战斗机。”业界高层则提到，北京当局希望知道，美方取得替代稀土源、增加自身产能的速度有多快。F-35 战斗机是由洛克希德马丁（Lockheed Martin）制造，关键零组件（例如电力系统、磁铁）高度仰赖稀土。国会研究处（Congressional Research Service）报告显示，每架 F-35 战斗机得使用 417 公斤稀土材料。
顾问机构 Sublime China Information 分析师 David Zhang 表示，中国自身也无法百分百保证稀土能有充分供给，一旦美中关系恶化、或缅甸将军决定关闭边境，就可能备受打击。
香港明报 2 月 15 日报导，由 2018 年开始，缅甸已一跃成为“稀土小强”，中国倚赖程度绝对不低。传统上，缅甸不算稀土大国，但特点是稀土总储量的重稀土储量比例相对高，故成为重稀土的主要生产国。2018 年，中国从缅甸进口重稀土矿石 2.58 万吨，与当地产量相若。可说缅甸提供全球约一半重稀土矿产量，由中国冶炼。
值得注意的是，尽管重稀土在全球稀土总储量占比极小，但消费结构却占约四分之一。即是重稀土比轻稀土罕有，但消耗速度却更快。
路透社 2 月 10 日报导，Adamas Intelligence 常务董事 Ryan Castilloux 也指出，中国 2020 年消耗的重稀土精矿，半数来自缅甸。缅甸是非常重要的重稀土供应国。目前供给并无受到干扰迹象，因缅甸重稀土矿脉掌握在自治的民兵部队手里。
不过 Castilloux 警告，一旦农历春节过后，中国各大工厂 3 月全面复工，缅甸重稀土供应是否稳定且充裕，就变得非常重要。
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