科技新闻网站 The Next Web 报导，人类肠道中发现的细菌，可将 A 和 B 型血改造为 O 型血，可能因此拯救无数人命。
加拿大英属哥伦比亚大学（University of British Colombia）教授威勒兹（Steve Withers）21 日在美国化学学会（American Chemical Society）全国会议，发表最新研究成果指出，肠道细菌中的酶可有效除去 A 和 B 型的抗原。前述发现若证实成功，可让大部分血型的血输给不论任何血型的需要者。
不论 A、B 或 AB 血型人，都可接受 O 型者输血；AB 型刚好相反，可接受任何血型者输血，但只能捐血给同血型的人；A 或 B 型血可接受同血型或 O 型者输血。
全球有近 40% 人口的血型为 O 型，但血库中的 O 血型经常处于短缺状态，尤其发生重大天灾或其他救助行动后。
因此过去数十年来，研究人员一直探索如何去除 A 或 B 型血中的抗原，让这两种血型也能跨血型输血，以嘉惠更多人。
1982 年，一群研究人员利用萃取自某些种类未烘焙咖啡豆的酵素，找到线索。科学家利用咖啡豆，去除红血球中的 B 型抗原，产生实际上为 O 型的血。不幸的是，这种方法只能在一组完全控制条件状况的参数下，才能发挥作用，且多数时候效率非常差。
威勒兹将研究重心放在以往还未探索的主角──肠道细菌。研究小组发现，从肠道壁上名为黏液素（mucins）的蛋白质萃取出糖分，将此酶加入 A 型阴性血（A-），可变成输血时通用的 O 型阴性血（O-）。
威勒兹接受科学杂志《新科学家》（New Scientist）访问时表示：“这个技术可扩大目前血液供应的利用率，因为 O 型血可输给任何人。”
尽管有其他研究人员正在进行类似实验，但威勒兹的血型改造过程估计快了 30 倍，且仍具成本效益。威勒兹的研究团队还需进一步测试改造程序，以确保不会发生出乎意料的后果；不过初步看来，结果似乎大有可为。
（译者：陈宜君；首图来源：shutterstock）
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