台湾研究团队首度于台湾西南海域钻获“可燃冰”的未来能源。虽现今天然气水合物开采技术仍不足，而如何在影响生态及环境最小的范围下进行开采亦是重要问题，但能探采到此一可能之新能源，仍令人振奋。
经过 15 年探勘摸索，6 月 21 日凌晨 3 时许，台湾与法国的联合探勘团队在台湾西南海域首度钻获天然气水合物（可燃冰），为台湾未来自产能源带来肯定的答案。
由中央大学林静怡教授所执行第二期能源国家型科技计划（NEP-II）地热与天然气水合物主轴项下，科技部所补助之“台湾西南海域天然气水合物赋存区海床稳定性的基础研究”计划，借由台法国际合作的机会，于本年度邀请法国籍海洋研究船“玛丽杜凡号”（Marion Durfresne）来台执行岩芯采样，进行台湾西南外海天然气水合物好景区之海床稳定度评估所需岩心采集，供沉积物力学与古崩塌纪录重建等重要工作。
此次探勘航次“渴望”（EAGER），是由中央大学、中央地质调查所、台湾大学、台湾海洋科技研究中心、中山大学及清华大学的科学家组成的团队，与法国科学家联手规划与执行，研究团队于 6 月 5 日从基隆出发，先行进行台湾东部海域浊流岩层钻探与古地震的关系研究，并于 20 日抵达台湾西南外海，于 21 日凌晨在北纬 22 度，东经 120 度附近，水深 1,200 米的一个海底小山脊进行岩芯采样，当长达 25 米的岩芯钻管抵达甲板时，海洋科技研究中心的尤柏森博士将位于活塞岩芯管末端的岩芯捕获器打开时，赫然发现状如白雪糕的天然气水合物，时间是当日凌晨 3 点 52 分。
经由第一期及第二期能源国家型科技计划的推动，科技部及经济部地调所补助的相关计划成果指出台湾西南海域拥有丰富天然气水合物赋存量。本次航次的台湾团队领导人，中央大学地球科学系许树坤教授表示：“这是一个预期中，却又令人十分惊喜与讶异的发现！”许教授引述同系的林殿顺教授的评估，根据 19 年来在台湾西南海域经由地球物理与地球化学研究，配合地质与沉积模型推估此一地区的天然气水合物赋存量非常丰富。
21 日凌晨 4 点多，“玛丽杜凡号”上的科学家都齐聚在海上实验室外边的狭窄通道观看这个新发现的“白雪糕”，首席科学家许树坤并以打火机点燃正在缓缓解离中的天然气水合物，白色的“冰雪糕”释放出来的甲烷气燃烧出红色的火焰，也照亮了台湾未来新能源的曙光。科学家现在仍在海上执行研究任务，本次航次结束后，NEP-II 计划办公室将于 27 日假台湾海洋科技研究中心召开记者会，会中亦将介绍台法海洋科学研究合作成效，以及台湾在海洋科学研究的努力和成果。
▲ 首席科学家许树坤以打火机点燃正在缓缓解离中的天然气水合物。
（本文转载自 科技部；首图来源：By Wusel007 (Own work) [GFDL or CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons）
