尽管生发领域已有许多成果，科学家仍找不到更有效的方法刺激头发生长，最近有研究人员意外发现，用来抗皮肤炎的药物竟然可以刺激头发生长，虽然这起案件或许只是巧合，但也激起了科学家旺盛好奇心。
一位 13 岁女孩自出生 7 个月大时就患有异位性皮肤炎，又在 2 岁时患有持续发作的圆秃（皮肤科常见疾病，是一种自体免疫疾病），试过许多疗法都无效，后来决定服用 Dupilumab 这种药物。
Dupilumab 本身是单株抗体，能抑制自身免疫系统，在 2017 年 3 月被美国食品药品监督管理局核准治疗异位性皮肤炎，这名女孩服用这种药物 6 周后，惊人的事发生了：原本光秃秃的头顶竟然有许多根柔毛产生！9 个月后，头顶超过一半面积都长出头发。这项发现刊登在《JAMA》期刊。
报导第一作者玛丽安娜‧玛格丽特‧赛娜（Maryanne Markredes Senna）说：“我们很讶异从 2 岁起就无法长出毛发的患者，竟然透过治疗其他部位的药物改善。就我们目前所知，至今为止还没人报导可以利用 dupilumab 刺激患有圆秃的患者头发生长，无论秃到什么程度。”
当初是如何确立服用药物和毛发生长有关联？原来患者因为保险契约问题需停止服用药物长达 2 个月，停用后她又开始脱发，直到疗程继续，头发才又开始长回来。研究者推测，这是因为 dupilumab 这种抗体具有同时针对异位性皮肤炎与自体免疫疾病的双重效果，只是他们还没办法证明，因为他们也不知道这种疗法对其他饱受脱发之苦的患者是否同样有效。
“现在很难确定 dupilumab 能否帮助其他脱发患者，但我推测对湿疹患者和脱发患者都有帮助。”赛娜说：“我们已提交临床治疗提案，希望能在不久将 dupilumab 用在脱发患者族群。”
有趣的是，这已经不是第一次医生偶然发现治疗脱发的方法，其他研究也报导过，某些药物或疗法有刺激头发生长的“副作用”。2011 年一篇关于头脑与肠胃关系的研究也在不经意间发现，一种化学化合物能刺激头发生长，今年一篇研究报导一名 50 岁患者在服用免疫抑制药物后，也开始长出头发，可见发生在这位小女孩身上的转变并非特例。
虽然在增发领域已出现许多显著成果，科学家却仍找不到有效方法刺激头发生长，但随着这些有趣意外陆续发生，想必会吸引科学家进一步探索。
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（首图来源：pixabay）
