塑胶对环境造成的危害向来是许多人关注的焦点，但这个问题有望解决了，因为国外研究团队最近在巴基斯坦首都的垃圾场里，发现一种以塑胶为食的真菌。
巴基斯坦 The Dawn 报导，这个由巴基斯坦和中国 9 位研究人员组成的团队，在垃圾堆里发现一种称为塔宾曲霉（Aspergillus tubingensis）的真菌，能让“聚酯型聚氨酯”（PU）生物降解。
研究主要作者、世界混农林业中心（World Agroforestry Centre）及昆明生物研究所的 Sehroon Khan 博士表示，团队花了非常长的时间，去寻找能降解目前“已存在自然里的塑胶颗粒”的方法，近期终于得到结果。
“我们决定从伊斯兰堡（Islamabad）的垃圾场随机抽取一些样品，看看是否有任何东西在塑胶上‘用餐’，就像那些在死亡的动植物上用餐的有机物。”
发现塔宾曲霉之后，研究团队将其放在 3 种环境里观察，试着找出最有效分解 PU 的理想环境条件，结果发现从生物降解的情况来看，最好的是沙氏葡萄糖琼脂平板（SDA），其次分别是液体、土壤。
如果不借助任何外力，塑胶本身需要几十年才能分解，在可能携带致癌物质及其他致命污染物的情况下，即使分解过程也会对人类生活非常有威胁性。
而塔宾曲霉的发现正是解决这个威胁的好方法，透过废物处理场利用这种真菌，塑胶颗粒或许不会再污染水源及土壤。
相关研究论文已刊载在《环境污染》（Environmental Pollution）期刊。
- Biodegradation of polyester polyurethane by Aspergillus tubingensis
- ‘Plastic-eating’ fungus discovered in Islamabad garbage dump
（首图来源：pixabay）
