先前《科技新报》报导,世界首富比尔盖兹,自微软退休后积极从事慈善,其中最大志业之一,就是要对付人类最大的敌人、历史上杀害最多人的动物:蚊子。为了达到这个目的,他亲自被蚊子咬也在所不惜,除了比尔盖兹以外,也有 DIY 网站,推出了 DIY 灭蚊器,和他互别苗头。
随着地球暖化,蚊子的活动范围也越来越大,日渐往高海拔、高纬度地区扩散,挟带着疟疾、黄热病、登革热、西尼罗病毒、日本脑炎等等致命疾病,对人类的威胁度也与日俱增。
不过别担心,现在,比尔盖兹又多了一种对付蚊子的新绝招,这个绝招就是“替身术”,把可怜的牛,变成人类的替身,代替人去给蚊子咬。
这要怎么办到?其实原理并不难,因为蚊子是以气味找寻叮咬的对象,“替身术”就是把人类的气味做成“香水”,或是应该说是汗臭水,喷在牛的身上,这样一来,蚊子就会以为牛是人,飞到牛身上去大叮特叮,由于蚊子身上所携带的人类病原体,如疟原虫,在牛身上无法感染、繁殖,因此,只要蚊子都跑去叮牛,疟疾自然“断子绝孙”。
另一方面,这些牛不仅是倒楣的替叮鬼而已,还是致命的陷阱,因为还在这些牛只身上事先投下杀虫剂,在牛的血液中以高浓度循环,当蚊子一吸到这些含有杀虫剂的牛血,很快一命呜呼,再也无法作怪,蚊子只有雌蚊怀有卵的时候,为了让卵成熟,才会吸血,只要让要下蛋的母蚊都跑来叮咬这些可怜的“毒牛”,过不了多久,蚊子也都“断子绝孙”,消灭光光了。
而这个人类气味“香水”可以持续多久呢?可以持续数个星期。看在比尔盖兹眼中,这真是一个有效对抗蚊子的好办法,他特别由基金会提拨 10 万美元,赞助这项技术的发展。全球有 34 亿人口活在疟疾的威胁之中,就让我们希望借由可怜牛只们的小小牺牲,能换来人类对抗蚊子的最终胜利啰。
(图片来源:Flickr/John Tann by CC 2.0)
- A Cow Cologne That Can Prevent Malaria