眼睛是人类的灵魂之窗，许多跟眼睛有关的疾病，眼睛本身都还是完整的，但问题大部分都出在“视网膜”。有许多眼睛问题都跟视网膜有关，视网膜剥离、视网膜病变、视网膜退化等，科学家一直都在想办法研究能帮助视网膜恢复功能的技术。现在，他们可能找到了。
视网膜退化病变（Retinal Degeneration），主要是由于视网膜部分细胞退化甚至坏死 ，导致视力减退或全盲。科学家们一直都在研究该如何预防这一类型的疾病，在这之前的技术必须安装一个内部装置，负责传送线路到你的眼睛后面；但现在不需要了，科学家已经发明了一个最新的技术，利用植入感光元件的技术，可以帮助眼睛的视网膜恢复功能，甚至能预防视力退化或失明。
这个技术是利用将生物相容性物质（在这个技术上，使用的是丝）和导电聚合物以及有机半导体结合，当这个植入物质接触到环境的自然光时，就会将电力射至眼睛的神经细胞并刺激视网膜。这样的技术先前必须要非常强的光线或是不正常的光线波长下才能测试，因此，能够利用环境的自然光就能测试是一个很实用的突破。
▲ 图中的黄色亮点处，就是视网膜退化的征兆。
最初的实验前景看来非常乐观，目前实验室先在有视网膜退化问题的老鼠身上测试，但同样也有些限制必须突破。在光线较暗的地方时，植入感光元件的老鼠并没有比其他正常老鼠的视力好到哪里去，原因是因为在低光源环境下，感光元件无法充分发挥功用；但在强烈光线底下时，它们对光线的反应能够跟一般正常老鼠一样。而且因为植入的感光元件是有机体，所以在植入老鼠体内长达半年都没有发生任何影响健康状况的问题。
不过，人类也还先别高兴得太早，科学家现在还不清楚为何电力能够帮助视网膜恢复功用，这是第一个问题。第二个问题是，就像 Ars Technica 说的，这项感光元件能够恢复视网膜功能到怎样的程度，目前也是未知，老鼠的视力或许有恢复，但这并不表示他的视力已经达到感染视网膜退化前的程度。
尽管还有许多问题需要解决，但往好处想的话，这项感光元件植入技术，已经能够帮助许多视力退化非常严重的人，避免问题加深，甚至失明的风险。
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（本文由 T客邦 授权转载；首图来源：pixabay）
