欧洲国家，尤其是西欧，在许多台湾人眼中是先进民主国家的象征，许多施政也常以西欧国家为参考。不过当 COVID-19 疫情来袭，却暴露西欧国家长期以来医疗制度问题，使得疫情一发不可收拾，只能将希望寄托于疫苗；当各国推动大规模施打疫苗，又暴露出其甚至连基本的行政效率都有严重障碍──有了疫苗，针头却没跟着到位。
疫苗采肌肉注射，针对英国与欧洲肥胖人口多的国家，针头要够长才能穿过皮下脂肪打入肌肉。在法国，许多医疗机构发现收到疫苗，跟随配发的却是短针头，根本无法施打疫苗，医师抱怨会收到什么针头简直是“俄罗斯转盘”。
于是收到短针头的医师只好各显神通，到处向其他医疗院所调货，但其他医疗院所也一样需要针头，于是天下大乱，这些行政问题严重阻碍欧洲推动疫苗施打的进度。
另一方面，欧盟还面临技术与数学问题。辉瑞（Pfizer）向欧盟保证 2021 年生产 20 亿剂，但这保证剂量数据有预设前提──操作过程是每小瓶装疫苗，施打时注射人员要抽到 6 剂，而非一般抽到 5 剂，也就是说其实辉瑞产能不足，透过如此膨胀五分之一施打数量来满足欧盟需求。另一方面，由于疫苗是以最后抽出的施打剂数算钱，也就是辉瑞可多赚 20%。
但要能达到前提，就必须使用极细针头，尽可能减少抽出注射时疫苗残留针管的损失量，这样才能达成目标 20 亿剂，因此欧盟要求辉瑞与德国合作伙伴 BioNTech 同时供应细针头，BioNTech 表示已确保 5,000 万个针头，但比欧盟疫苗订单的 6 亿剂，数量完全不足。
其实细针头并非产能不足，全球产能要满足施打疫苗需求其实轻而易举，但行政作业造成订单混乱，使针头没有与疫苗配合好。
以德国为例，疫苗由联邦-负责分配与配送，但是针头则由 16 个州-自己张罗，于是问题出现了，部分州如巴登─符腾堡、图林根，针头正确，巴伐利亚、萨尔兰、下萨克森，针头买错了，于是只好紧急追加订购，而抢买针头造成价格上涨，造成其他人麻烦，萨克森州就因针头涨价，只好到处找其他货源。
德国等西欧国家目前对施打疫苗可说十万火急，拿到每剂疫苗都想立即施打，但却有多国都面临疫苗施打速度不如预期，其中很大原因就是针头，简直是不可接受的错误。
德国针头生产商柏朗（B. Braun）表示正其他同业竞争者全力生产，以保证供应未来施打需求。德国医疗科技产业协会（Bundesverband Medizintechnologie）表示，针头与针筒生产并没有任何瓶颈，产能也完全充足，是因为行政错乱、下单混乱、分配错误，才导致针头与疫苗不配合，呼吁-要更良好协调。
瑞士遇到的问题，则是以一瓶装抽取 5 剂为前提订购施打用具，如今知道可以抽 6 剂，于是得全数重新采购为可抽取 6 剂用的细针头。
但并非每个国家都这样乱七八糟，最先开始冲刺全面施打的英国，提早规划下，疫苗都能搭配对应的施打用具，这也是英国施打进度优于其他西欧国家的原因之一。
欧盟怪罪疫苗大厂延期供应疫苗，一度差点与英国爆发抢疫苗大战，声称要禁止疫苗出口。然而，欧洲国家疫苗施打速度远慢于英国，主因并非疫苗不足。从最先开始，英国早早通过疫苗审核，欧盟却大摆架子，宣称要仔细审核确定安全性，于是光起跑就远慢于英国；英国很阿莎力先抢签约再说，欧盟还要推称帮所属小会员国把关，向厂商杀价，还要疫苗厂负担万一有医疗意外的法律责任，让厂商供货意兴阑珊；本身又行政作业混乱，连适合针头都没有，拿到疫苗也没办法打。
至 1 月 28 日，英国每百人施打数达 11.4，欧盟仅 2.3，可说天差地别。从这次疫苗之乱看来，或许英国脱欧真是睿智的决定。
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（首图来源：pixabay）
