上周，一款名为 Google Arts & Culture 的应用软件突然红了起来。
据了解，该应用软件原本是 Google 文化学院（Cultural Institute）2016 年发表的产品，其中涵盖了全球 70 多个国家和地区的 1,000 多家艺术博物馆藏品资料。输入你能想到的任何字眼，应用软件能帮你搜寻到与之相关联的作品，除了对作品背景的介绍，艺术爱好者还可以选择喜爱的大师，并按照年份，浏览该大师的作品。为了让大众“走进”这些博物馆，这款应用软件甚至还加入了 360 度全景影片模式。
尽管功能强大，但你可能没想到，发表一年后，现在因为自拍功能，这款应用软件在上周成为 iOS 和 Android 免费应用软件下载第一名。
具体来说，用户将自己的自拍照上传应用软件，应用软件自动找出与用户相像的艺术作品。不过根据 Google 一名发言人称，该功能目前只在美国部分地区上线，还没有计划在其他地区上线。
（Source：高晓松的微博）
好玩的自拍功能吸引众多用户，但也暴露出问题。
一名 Digg News 的编辑 Benjamin Goggin 注意到，很多有色人种发现，与他们自拍相匹配的艺术作品相对有限。有的人发现，与他们匹配的作品带有固定的偏见，如有色人种常常是奴隶、仆人等，而女性则是色情小说角色。
Google 发言人表示，“这种局限性是由其平台涵盖的作品数量导致。历史作品往往无法反映世界的多样性，我们正努力将更多元化的艺术作品导入平台。”
与此同时，这项自拍功能引起的种族问题也让各大媒体纷纷报导，如 Bustle、BuzzFeed、Marketwatch 等。毫不奇怪，这也引起了许多隐私问题。上传自拍照前，应用软件会出现一条警讯，Google 告诉使用者，不会把自拍资料做为他用，只用来找匹配的艺术品，并不会储存照片。
据了解，Google Art & Culture 在 2011 年还被选为 Google Art Project（Google 艺术计划），当时一推出便被指责是欧洲中心主义。原先 17 家合作博物馆多位于华盛顿特区、纽约或西欧，人们指责博物馆覆盖的范围太小。于是，Google 迅速扩大博物馆范围，正如前文提到的，如今已涵盖 70 个国家和地区的 1,500 家文化机构。
然而从 Google Art & Culture 收藏的地图来看，美国和欧洲仍占据主导。Google 正在努力呈现多样性的艺术家、艺术作品和风格，但如果不瓦解欧洲中心主义，数世纪的人种偏见便不会消失。
2015 年，梅隆基金（Mellon Foundation）在美术博物馆馆长协会和美国博物馆联盟的协助下，发表了首份针对美国博物馆人种多样性的调查。调查结果显示，博物馆 84% 的管理职位均由白人担任，博物馆初级职员中少数族裔也较少，梅隆基金表示，这说明如果博物馆希望未来领导者人种够多样性，现在需要积极培养年轻人才。另外，艺术院校的女生多于男生，但当代艺术展仍然是男性主导。
如果上述是历史遗留的问题，那么现在算法不仅没有缓解问题，还将问题恶化了。
因为算法无法让使用者免受种族偏见，反而吸收和学习，放大并且传播偏见，同时打造出技术不受人类偏见影响的错觉。脸部辨识算法已证明能造成伤害，例如，两名黑人用户发现他们的照片贴上“大猩猩”的标签。Google 已为此道歉，遮蔽了程式中的“大猩猩”、“黑猩猩”、“猴子”的图片分类。
算法的准确度与基准数据库一致，而这些数据库则反映资料收集者的偏见，不管有意还是无意。来自 MIT 的毕业生 Joy Buolamwini 正在研究该问题，他之前曾创办算法正义联盟（Algorithmic Justice League）防止偏见被程式码植入软件，这将对种族定性和公民权利带来巨大的影响。2017 年，在 TED 演讲中，黑人 Buolamwini 讲述当她戴上白人面具时，一些带有机器视觉的机器人如何快速辨识她的经历。
人脸辨识算法的偏见与彩色电影的发展遥相呼应。1950 年代，柯达向照片实验室发送女模特儿卡片，以说明他们校准的肤色。所有模特儿都称为雪丽，之后几十年所有的模特儿都是白色人种。这意味着，黑人形象常常被曲解，或是未能真正描述。
如今，透过 Google Art & Culture，Google 正在挑战种族偏见和短视思维，因为利用 Google 技术的产品可超越地理、语言和文化的局限，这是其他媒体无法做到的。应用软件的自拍功能不仅是愚蠢的模仿，但要认识到局限性，这也意味着面对艺术历史，艺术作品收集过程中的偏见，并告诉用户这事实的存在。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：App Store）
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