每个父母都望子成龙，望女成凰，最好是能“赢在起跑点上”，为了能让小孩比别人更有优势，很多父母什么都愿意尝试，甚至不惜挥金如土，不过，一份刊登在《英国医学期刊》（British Medical Journal, BMJ）上的新研究显示，的确有办法让小朋友赢在起跑点上，而且不用花费半毛钱，那就是──喂母乳。
我们已经知道喂母乳有很多好处，世界卫生组织（WHO）强调母乳是小朋友的最佳食物，出生后前六个月应该只喝母乳，之后吃母乳及副食品到两岁大，母乳不仅营养也能增加小朋友的免疫力，要是美国有90%的家庭都照WHO的建议，那可以减少1,000名婴儿死亡，更能减少130亿美元的医疗开支。
而回过头来说，这次的研究则显示，喂母乳不仅可让小朋友“赢在起跑点上”，还能一直赢下去，研究针对1958年17,419位出生者，以及1970年16,771位出生者，他们的母亲有没有喂母乳、喂母乳有没有超过4个礼拜进行统计。初步发现在1958年，有68%的母亲喂母乳，不过1970年，只有36%的母亲喂母乳，大概是太忙的关系吧！
喂母乳者长大后社经地位将有显著提升
研究团队在10~11岁时评估一次小朋友父亲的社经地位，然后到33~34岁时再评估一次这些人自己的社经地位，发现惊人的结果，喂母乳组的人，社经地位提升率高出24%，社经地位下降率则减少20%。
考量智力与生活压力以后发现，智力高、生活压力低的人，受到喂母乳与否的影响更大，喂母乳组社经地位提高率高出36%。
所以看来喂母乳比上才艺班、补习班，或是挤进明星学校、贵族学校都有用太多了，果然最好的东西往往是免费的。
喂母乳的益处不少
不过，到底为什么母乳会有如此神效，研究团队也不确定，母乳含有许多抗体与荷尔蒙，能帮助健全小朋友的免疫力，喂母乳的小朋友不论是中耳炎、拉肚子、坏死性肠炎、呼吸道感染或是过敏都比较少，长大也不易得到第二型糖尿病，少生病、不过敏，自然头好壮壮、学习能力强，许多研究都证明喂母乳有助脑部发育，这可能是智力高的人受喂母乳与否影响更大的原因。
另一方面，喂母乳能减少妈妈的产后忧郁症，妈妈不忧郁，更能好好照顾小朋友，与小朋友互动，也可能有正面的影响。
在美国，目前只有45%的母亲喂满6个月母乳，或许咱们台湾应该赶紧发动全面喂母乳计划，看能不能借此“超英赶美”，你说是吗？
原始新闻
- Breast-feeding may help children climb social ladder
- Breast feeding and intergenerational social mobility: what are the mechanisms?
- WHO:Breastfeeding
