Google 和亚马逊的智慧助理大战在近期登场的 CES 2018 大展打得火热，但另一头 Facebook 却已悄悄决定要在 1 月 19 日终止智慧助理“M”专案。
亚马逊搭载语音助理 Alexa 的 Echo 才推出不久，Google Assistant 这个名字甚至都还没出现的时候，Facebook 的智慧助理 M 已在 2015 年 8 月问世。不过和苹果 Siri、亚马逊 Alexa 或微软 Cortana 不同，M 除了以文字为主，不支援语音，背后也不纯然是 AI，而是结合人力与电脑协作的智慧助手。
而 2017 年 4 月，Facebook 再次主动提及 M 计划，表示已和 Facebook Messenger 整合，推出 M suggestions 这项新服务。也就是可以在使用者对话过程中，透过关键字了解使用者意图和需求，主动提供各种建议，简单如贴图建议，或聊到地点的时候，M 可以主动提供位置讯息分享；或是谈到欠钱，M 就主动跳出付款功能等。
▲ Facebook M。（Source：Facebook）
终止 M 计划，但会继续其他 AI 专案
不过之后 M 的发展未如 Facebook 当时宣称的会从美国地区逐步对外开放，倒是在 1 月 8 日，M 的使用者已收到这项服务将于 1 月 19 日终止的讯息。不过讯息提到，M 不会跟着消失，仍会持续分享建议。看来所谓的任务终止，主要应该是解散 M 计划的团队。
根据科技媒体 The Verge 的报导，Facebook 声明表示，他们透过这次专案了解人们对助理的需求和期待，也在过程中学到很多，接下来他们会将这些有用的洞察继续用于其他 AI 专案的发展。
虽然没有透露明确的下一步，但 Facebook 显然不会轻易放弃人工智能市场。不久前市场也传出 Facebook 内部正在开发类似亚马逊 Echo 或 Google Home 这样的智慧音箱。只是如果 M 不是智慧音箱的核心，那又会是什么呢？且当 Alexa 和 Google Assistant 已从个人、家庭市场逐步打进汽车等更多应用领域，目前还没有端出具体成果的 Facebook 似乎落后许多。
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：Facebook）
