仇恨是人类不可抹灭的感情之一,历史上也经常可看到无数悲剧事件因此产生,但人类究竟为什么如此容易怀恨在心?外媒 Gizmodo 向专家询问后得到解答,同时也特别解释了关于“放手”的重要性。
就像其他情绪,仇恨和愤慨的能力也刻在我们的 DNA 中,当我们将怨恨的感觉和报复的欲望回归到最原始水准时,其实就是一种进化的精神状态,源自于欲望促使我们实现某种目标。
在大脑中,行为活动系统(BAS)让所有人展开行动,也是这个系统迫使我们追求和实现目标,虽然我们对 BAS 涉及的生理过程知之甚少,但我们所知它可能是由“多巴胺”促进的过程──这种神经递质与奖赏、强化和积极情绪相关。
从心理学来看,怨恨的感受及复仇、赦免的欲望,和追求目标与满足渴望的期盼直接相关。迈阿密大学心理学教授 Michael McCullough 指出,人们并不是寻求快乐或奖励本身,而是追求实现目标的渴望。这种不安感给予复仇一种强制性。
也就是说当我们与他人发生争执时,会处于一种永恒的渴望或欲望状态,我们会开始重视──有时甚至痴迷于让我们焦虑背后的人改变主意,最好是让他们承认错误,理解他们对我们造成的伤害并最终吸取教训。
某些情况下,我们甚至会觉得需要以针锋相对的方式,透过口头或身体上的方式去伤害对方。“明白伤害我们的人已意识到他们错怪我们,他们受到惩罚并开始改变行为方式,这样的感受会带给人真正深刻的满足感。”
正是这种满足感,使报复令人感觉如此愉快。然而为了得到这种满足感,除了报复过程失去的东西,我们还必须付出什么代价?
为了理解仇恨在脑部的作用过程,澳洲新南威尔士大学(UNSW Sydney)神经科学家找来受试者进行功能性磁振造影(fMRI),并在过程中用言语污辱受试者并观察大脑变化。研究团队发现在愤怒爆发阶段,大脑中负责决策、记忆检索的内侧前额叶皮质(mPFC)亮得就像圣诞树。
两周后参与者被带回来,并被要求回想被污辱的经历及感受。在这个阶段,受试者大脑不同部分被刺激活化,包括将短期记忆转化为长期记忆的海马回(Hippocampus)、与情绪和成瘾有关的岛叶(Insula)及涉及情绪各种功能的扣带皮层(cingulate cortex)。
复仇念头的迷人之处,也可以从在人类文化的普遍性看出。人类学家、心理学家和行为科学家的社会调查中,所有人种文化材料都有约 95% 出现仇恨和报复概念。一些证据显示像乌鸦、黑猩猩等物种也有类似习惯,例如报复性暴力,报复性威胁和怨恨相关行为。
▲ 研究显示,乌鸦可以持续数天甚至一个月的记仇。(Source:pixabay)
这些情绪存在是有原因的,卫生研究院(NIH)神经系统发育和可塑性主任 Doug Fields 解释,争执、仇恨和怨怼都源自愤怒,而愤怒的情绪使我们对战斗做好准备。战斗过去是自然界生存斗争的必要行为,而现代世界的某些可怕情况下也仍然必要。
怀恨在心、想要报复、展现出我们不是泛泛之辈,这些行动的目的都是阻止未来的伤害,某些情况下,保留怨恨并在对的时间采取行动可能是成功策略,但我们仍然得为此付出相当大的代价。
McCullough 2007 年参与的一项共同研究发现,从心理层面来看,那些堆积情绪人身体产生的皮质醇(cortisol)高于正常水准,这种压力荷尔蒙过多会导致焦虑、抑郁、睡眠困难、记忆和注意力集中问题,甚至体重增加。
付出的另一项成本则与行为有关。2005 年另一项研究显示,怀恨在心或沉溺于愤怒会让人很长一段时间增加侵略性,甚至对那些与仇恨或怨恨毫无关系的人也如此。
除此以外,仇恨同时也有一种强迫性质。当我们堆积某些愤恨情绪时,我们会反复思考自己如何受虐,并着迷于希望自己做过、说过或即将要做的事。
“这些想法占用了大量‘磁盘空间’,而这些都是机会成本,这意味着你还有其他无数事情无法思考。你无法想到现在拥有的良好关系,不能以有成效的方式思考你的未来,因为你正反复思量同样的事。”
因此,虽然怀恨在心某种程度可能看起来很有效,但其实可能正在拖累我们。在已经改变许多的现代生活环境中,有时这种本能反应会错估形势,“愤怒和侵略可能会被不适当地激起,在这种情况下无法帮助解决问题,反而会使情况恶化。”
当然对于身处其中的人来说,原谅永远不是简单的事。尽管宽恕难以实现,但我们仍应冷静下来评估情况并试图克服它。下次因为愤怒陷入似乎不合逻辑的思考循环时,记得提醒自己,这是大脑引起的感受,而不是其他人。
- Why Your Brain Can’t Let Go Of A Grudge
(首图来源:pixabay)