“亚马逊跟我们争了 10 年、HBO 也有 14 年，我们已经习惯竞争了。”Netflix 创办人暨首席执行官里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）在新加坡举办的“See What’s Next：Asia”活动，接受采访时说道。
这一天，正好影业大老迪士尼终于宣布，要正式进军影音串流市场，计划在 2019 年底前推出自家 OTT 服务“Disney+”，初期至少会有 5 个频道：迪士尼、皮克斯、星际大战、漫威和国家地理，并找上演员汤姆·希德斯顿，拍摄洛基一系列独立电视剧；而 2019 年，迪士尼和 Netflix 的合约也将正式终止，所有迪士尼出品的内容都要从 Netflix 下架。
对全球 OTT 产业而言，这无疑是一枚“震撼弹”，面对漫威的加持即将消失，哈斯廷斯却从容不迫地说：“我也会订阅迪士尼。”在他眼里，竞争者就像一起赛跑的朋友，一起把饼做大，但背后的事实越来越明显──巨头要拼的早已不是“品牌”那么简单，而是吸引用户上门，愿意让用户继续花钱留在平台的独家、差异化“原创自制内容”。这条路，Netflix 已经铺了 5 年。
2013 年，Netflix 推出第一部自制剧《纸牌屋》（House of Cards），到了现在，单单台湾可以看到的原创作品就超过 750 部，Netflix 也不只一次强调，开发“非英语内容”是下一步重点，而亚洲就是下一个瞄准的重镇。
▲ Netflix 在新加坡举办的“See What’s Next：Asia”，是第一次针对亚洲举办规模这么大的活动，也是第一次专为亚洲原创内容举办的活动。
2019 年要砸更多钱在原创，但为何下一个重点是亚洲？
今年，Netflix 计划投入 80 亿美元打造原创自制内容，虽然这个数字早被市调机构上估到 120 亿至 130 亿美元，Netflix 首席内容长泰德·萨兰德斯（Ted Sarandos）透露，2019 年投入的金额，毫无疑问会继续加重。
“你们每个月愿意付 10 美元月费，而我们的工作就是拿这个钱，去制作更多看了会开心的内容，这样，不仅你会继续订阅 Netflix，你也会叫你的朋友一起加入。”哈斯廷斯说明这个“活水循环”，但为什么下一个打造原创内容的重镇会是亚洲？
分析第一点，在于亚洲用户扩增。Netflix 目前在全球 190 个国家上线，全球用户已达 1.37 亿，即便北美是大本营，但高达 7,900 万用户来自非北美地区，其中，亚洲订阅数已超过美国的 5,800 万。
第二点，则是亚洲内容的潜力。2018 年，Netflix 的亚洲内容在平台的观赏时数，超过一半来自亚洲以外地区，这对一直强调“不分区域”、“内容无国界”的 Netflix 而言，平台不再只以好莱坞为导向，必定乐见其成。
基于对亚洲的重视，Netflix 除了先后在日本、新加坡、台湾、印度、韩国成立 5 个办公室，11 月更举办了第一次、完全针对亚洲的大型发表会──“See What’s Next：Asia”，约有全球 9 个国家、200 家媒体到场参与， 一口气公布了台湾、日本、韩国、印度及泰国制作，17 部新的亚洲原创作品，还包括台湾作家藤井树担任导演、Netflix 的第二部华语原创剧集《极道千金》。
▲ 如同欧美举办新剧、新电影发表会，Netflix 这次把演员、导演、编剧也一并拉到新加坡，现场分享。（Source：Netflix）
现场众星云集，演员、导演、编剧……在台上分享每部作品。相比先前官方不断强调 Netflix 科技的一面，这一次，Netflix 更像大声宣布：我们在原创自制内容做的事，远比你想像还多。
Netflix 针对原创内容，发生了几点变化
Netflix 也明确指出，2019 年要加重在亚洲的投资，预计将上架 100 部亚洲原创作品，为期两天的活动中，《数位时代》不难窥出 Netflix 的几个方向和趋势：
1. 印度、韩国一定是亚洲最大战场
Netflix 确定不进入中国后，有了更明确的“重点市场”布局。
这两天，印度跟韩国的议程内容占了非常大部分的时间，甚至有整整半天是“Celebrating India”（欢庆印度）专场。一方面，除了宝莱坞每年发行超过 2,000 部电影已十分成熟，当印度网络基础建设趋于完整，庞大的潜在网络人口让萨兰德斯直指：印度将是让 Netflix 用户迈向 2 亿的重要助力。
而韩国娱乐文化早已风靡亚洲，今年才刚成立的韩国办公室，成为亚洲内容的重要基地。此次除了先后找了 4 组韩国演员、导演、编剧，包括主演《与神同行》的朱智勋、《金秘书为何那样》的朴敏英，以及《Signal》编剧金银姬分享在 Netflix 的新作品，还办了一场韩国原创剧《李尸朝鲜》（Kingdom）首映会，也是活动唯一一场首映会。
▲ Netflix 在活动期间，举办了韩国原创剧集《Kingdom》首映会，题材与丧尸有关。
值得一提的是，《李尸朝鲜》第一季都还没播，Netflix 就宣布将开拍第二季，可见对韩国原创内容的决心跟信心。
2. 本土题材，要用国际拍法
Netflix 服务范围囊括 190 个国家，对创作者而言，是把自身作品推向国际的大好机会，也是 Netflix 最大的附加价值之一。
这次，在 Netflix 颇受欢迎的《毒枭》（Narcos）剧组也到场分享最新一季内容，而他们跟不少印度剧组一样，都认为既然内容面向“国际”，不再只是拍给自己国家的观众看，而是要拍给全球观众看，无论故事方向、叙事方式、拍摄细节都得转变，不能再用惯用的单一手法，而是要说一个给全世界听的故事。
3. 花更多心力、成本在电影
去年，Netflix 制作了 90 部电影，不少电影的细致完整度并不输给线上大片。
单就这场活动，Netflix 除了一口气推出 8 部印度原创电影，也宣布由英国著名小说改编的《森林之子毛克利》（Mowgli：Legend of the Jungle）将于今年正式上映，并由名演员及导演安迪‧瑟克斯（Andy Serkis）亲自操刀。
▲ 《森林之子毛克利》算是让 Netflix 砸下大手笔的作品之一。（Source：Netflix）
搭上动画，再结合动作捕捉和真人演出，可见制作可是花很大的成本跟心力，而值得注意的是，这部电影是今年 7 月 Netflix 向华纳兄弟收购的，被认为是 Netflix 最昂贵的收购之一。
4. 心态更开放：先影院播映、后 Netflix 上线
过去，Netflix 和不少国际影展为了自家原创电影得先在影院上线，而后才能于 Netflix 播放，才符合参赛资格的问题，闹出不少风波。无论如何被打压，Netflix 仍坚持平台和影院得同时上线的立场，去年 Netflix 还是成功在影院放映了 37 部原创电影。
但现在发生了转变，Netflix 前阵子就宣布 3 部原创电影会先在影院上档后才在平台上线，包括《Roma》、《蒙上你的双眼》和《西部老巴的故事》，最新发表的《森林之子毛克利》也是如此，将于 11 月 29 日起在指定影院播放，约一周后才会在 Netflix 推出。
▲ Netflix 首席内容长泰德萨兰德斯开玩笑说，观众可以外出约会，去看一部 Netflix 原创电影也很好。
谈起这样的变化，萨兰德斯笑说，这么做是给观众更多选择，“很有趣，我们在电影院播放 Netflix 原创电影的场次去问观众，他们 80% 都是 Netflix 的用户，”无论坐在电影院大屏幕前，还是在家躺着用手机，萨兰德斯表示，Netflix 的目标不是在更多电影院上线，而是让更多人、透过更多方式，看到 Netflix 原创电影，而或许，创作者想要更多曝光管道，也是原因之一。
谈竞争者，Netflix 首席执行官：看似互相伤害，其实在彼此帮忙
有了够方便的平台、够大的市场，以及不断注入新血的原创自制内容，Netflix 怎么看待和亚马逊、HBO、迪士尼在 2019 年新一轮的竞争？
“看起来我们在互相伤害，但事实上我们在彼此帮忙，”哈斯廷斯举个一个例子：美国 Netflix 用户数一直持续增长，50% 的家庭都在用 Netflix，但与此同时，HBO 的用户数并没有往下掉，反而成长了 3、4,000 万。Netflix 似乎不害怕，但哈斯廷斯也坦承前方仍有一个让 Netflix 显得渺小的对手──免费的 YouTube，观看量是 Netflix 的 7 倍。
当北美已建立起付费习惯后，下一步除了靠“内容”吸引亚洲消费者，还要透过更多方法让用户入场，像是近期即将向部分市场实验降低月费，以尽快弥补 Netflix 付出的钜额内容支出。
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：shutterstock）
