4 月初中国四川爆发的太伏中学生死亡事件震惊四方，自 4 月 7 日当地地区政府实施断电封网甚至实体封路以后，就再也听不到太伏传出的消息。根据一份报告，世界各地的政府在过去一年里封闭了互联网五十多次，而这造成了约新台币 723 亿元的损失，不只如此，人人还恐惧于人权与言论自由被侵害。
根据华盛顿特区非营利性公共政策组织布鲁金斯学会（Brookings Institution）的研究，去年全世界封网导致的经济损失共达 24 亿美元（约新台币 723 亿元）。有数据的最大损失来自印度（9.68 亿美元）、沙特阿拉伯（4.65 亿美元）、摩洛哥（3.2 亿美元）、伊拉克（2.90 亿美元）、刚果共和国（7,200 万美元）和巴基斯坦（6,900 万美元）。然而，这些数字无法反映出全部的损失──布鲁金斯学会研究发现，过去一年中，在 19 个国家里，共发生过共 81 次的短期封网行动。
更值得关心的是封网对世界各地人权的影响。根据国际新闻通讯社协会（ IPS）的说法，这些行为可能跟压制选举、限缩言论自由，甚至与侵犯人权有关。数位人权机构 Access Now 的资深全球倡导经理戴吉‧奥卢科顿（Deji Olukotun）告诉 IPS：“我们发现互联网之所以被封闭的背后，往往伴随着暴行。”“在埃塞俄比亚，社群媒体和互联网今年一直被封锁，”奥卢科顿还补充说，“在这种常常断讯的情况下，人往往已经死了。”在其他地方，乌干达总统穆塞韦尼（Yaili Museveni）于 2016 年 2 月关闭了社交媒体，而 12 月冈比亚政府也有样学样，奥卢科顿说“这都是执政者为了在选举时形塑有利自己的形势。”
奥卢科顿还强调了连接网络网络的管道也被封锁，有些国家只是阻止了特定的社群媒体网站服务，而有些国家则是创建了“被高墙围起来的美仑美奂伊甸园”（是不是让你联想到了知名动画里《进击的巨人》中的玛利亚之墙？）只有国家批准的网站可以访问。奥卢科顿说：“人们上网连接到整个世界互联网很重要，这不该被局限在一个有围墙的花园里。”
在一些国家，纵使 IPS 表示：“其他国家政府已经采用更先进和针对性的人为控制做法，来破坏某些族群连上互联网的权利。”然而上有决策下有对策，互联网使用者往往透过 VPN 代理，来访问无限制的互联网，而这些国家的政府有的甚至还会去查封 VPN，于是政府与人民就不断上演猫鼠追逐的戏码。当然，这些政府的行径制造人民更大的不便，致使人民需要更大的成本才能满足人类求知的基本需求，而这会降低通讯效率与经济上的损失，取得外界资讯困难的状况下，就无法做出正确判断，国际商务决策自然就会吃鳖；封网不透明，不但是坏事无法传，连好事都传不了，自然政府跟人民的鸿沟变得更大，人民更加不信任政府，政府的施政会更困难也需要耗费更大的金钱成本，导致政府人民双输。
奥卢科顿还建议，诸如国际电信联盟（International Telecommunications Union）、联合国资讯和通讯机构（the United Nations’ information and communication agency）等组织可以做得更多，例如多多发表声明来回应这些关网、封网的行迳。
- More Than 50 Internet Shutdowns in 2016
- Internet shutdowns cost countries $2.4 billion last year
- Governments shut down the internet more than 50 times in 2016
（首图来源：shutterstock）
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