在过去，“Made in Japan”这个标签代表了品质与技术，这也让日本制造的产品横扫世界各地，至今魅力仍持久不衰。面对日本产品如此强势的竞争力，国外产品与技术能打入日本市场者就寥寥可数。不过，4 年前开始布局低功耗广域网络 (LoRa) 市场的国内网通公司奇邑科技，不但成功地凭借著该技术，陆续拿下了日本农业生产管理与防灾预警的订单，近期更进军智慧城市的物联网市场，成为日本前三大瓦斯公司的合作伙伴，在开启庞大商机的同时，也成为真正少数凭借技术反攻日本市场的台湾企业。
日前已经正式登录兴柜交易的奇邑科技，12 日正式宣布与日本企业 Internet Initiative Japan（IIJ）共同协助日本前三大瓦斯公司进行智慧远端抄表业务，目前已获得采用，并于日前完成合约签订。奇邑科技表示，此计划将全面启动智慧瓦斯表汰换作业，同时未来也会持续业务推广并与其他瓦斯公司结盟。而因为日本有人口高龄化、少子化的人力短缺问题，使得如何实现人与人的“零接触”，以及如何减轻人工抄表的高成本负担是一个重要议题。因此，2017 年日本-宣导了智慧瓦斯表将全面采用 LPWAN 通讯技术，这也促成了这次奇邑科技能成为日本瓦斯公司合作伙伴的主因。
奇邑科技董事长李欣欣表示，奇邑科技的前身为 IC 设计公司，而且还曾经获得处理器龙头英特尔的投资，抢进电脑与显示设备互联（WiDi）。不过，WiDi 市场上未成熟的情况下，2015 年公司转型为物联网解决方案提供商，并专精在低功号短距离相关解决方案的开发上，以低功耗广网域中的 LoRa 无线通讯技术为发展重点，让客户能真正获得完整端到端的物联网部属，以协助其应用的落实。
李欣欣强调，奇邑科技的转型就是为了要成为国内首家能在物联网产业中获利的企业，而且，具有专门技术与相关解决发展研发能力的奇邑科技，具备少量多样的开发能量。至于，为何一开始要锁定日本着个艰难的市场发展。李欣欣则指出，当时的考量是评估有股东 SBI 在日本的资源可运用，加上日本是一个“高科技技术应用落后市场”，许多先进技术的应用落实都不足。这使得奇邑科技一旦有机会打入市场，不但可以建立长久客户关系，而且还能有庞大的应用商机。“连日本这样的艰难市场都可打进去，则其他市场就会容易许多，这也是首先选择日本市场的主因。”李欣欣笑着说。
奇邑科技目前可提供完整客制化之物联网软硬件的一站式解决方案与平台服务，其产业应用范围含括智慧城市、食品安全 HACCP、智慧农业、智慧建筑与防灾预警等应用领域上。之前，奇邑科技就宣布与日本系统整合商 Systena 携手合作，为日本地区提供基于 LoRa 技术的防灾与救灾应用整体解决方案，预计将会被采用在日本的全面防灾措施与行动中。另外，奇邑科技也与日本企业 IIJ 共同合作，以扩大日本物联网事业为目标，因应日本面临人口高龄化、劳动力不足的困境。该解决方案特别针对人口问题严重的农村地区，借由日本-积极推动农业物联网的方式，利用物联网与大数据技术，加上科技辅助，进行农业精准化管理，来解决劳动力不足的问题。
李欣欣指出，因为 2020 年开年以来的武汉肺炎疫情，各-与相关企业对“零接触”的后疫情时代有更强烈的物联网需求。尤其是日本市场，除了因为人口结构面对因高龄化、少子化存在已久的问题，造成劳动力缺口，驱使著必须更快速做数位转型，因而对物联网有着刚性需求。此外，日本是全球物联网市场前三大的应用场域，最关键的因素在于国家对物联网领域进行了很大力度的政策支持。其中括了，日本-透过之前制定的“e-Japan 战略”，以及随后的“u-Japan 战略”等，都将透过感应器、网络以及云端运算等三大领域的创新，进一步推动物联网应用的全面启动。
而这次奇邑科技联合既有合作伙伴 IIJ 抢进日本前三大瓦斯公司的供应链当中，已经成功串连上中下游产业链撋气公司、瓦斯表厂商、系统商、物联网服务商，融合了彼此创新技术，将 AIoT 技术与瓦斯表结合，赋予瓦斯表联网智慧功能。目前，奇邑科技正针对日本数量将近 5,700 万用户瓦斯表汰换商机下，提供燃气业者，智慧化管理与数位升级服务。而除了贩售与提供整套 AIoT 硬件网络设备外，还有瓦斯数据云平台的后台的管理服务收费，已建立一个完整的新创营运商业模式，达成“智慧零接触”的核心主轴，提供了端到端、双向传输及安全连接的 AIoT 解决方案。李欣欣还指出，奇邑科技的未来目标是透过智慧瓦斯表连接到府的物联网平台，提供整个智慧城市所需要的整体解决方案，解决例如长照方面的需求等，使其扩大营运商机，也进一步奠定奇邑科技未来的发展蓝图。
(首图来源:科技新报摄)
