让家用电器与时俱进始终是一个富有挑战性的课题，iRobot 创办人 CEO Colin Angle 曾描述过 iRobot（IRBT）的智慧居家梦。
iRobot 发表了第三代 Roomba 真空扫地机器人 Roomba 980，外观保持灰色圆盘式的设计，顶端还设有按钮。Roomba 是第一批已经起航的智慧居家产品，出现时间紧随智慧居家的潮流。第一代 Roomba 在 2002年发售，现在它正透过智能手机 App 向物联网迈进，其它的 iRobot 产品比如Nest、智慧锁和智慧灯泡也正逐渐走向网络。
以前的智慧居家粉丝是不能透过手机来控制 Roomba 的。新一代 Roomba 透过内建 Wi-Fi 实现和 iOS 或 Android 版 App 联网，你可以在任何一个地方透过手机来控制它。在手机上就可以让 Roomba 开始清扫，它被卡住或是装满的时候就会收到通知，甚至可以远端故障检修。
第三代 Roomba 沿袭了强大的真空吸尘装置，但清洁效率更高。它内建摄录影机和红外线感测装置，可以透过一个程式实作行动方式的最佳化：它会生成一个已经清洁过的地方的临时地图，因此会比以前遗落的地方更少。第三代 Roomba 的电池寿命更长，定价为 899 美元。早期的版本定价为 399 美元和 699 美元，现在仍可以在市场上买到。
现在的 Roomba 可以为其它装置导航，使用者在千里之外就能遥控它们。2012年，iRobot 收购 Evolution Robotics 时便开始着手研究基于 vSLAM 的视觉系统，目的是替代更为昂贵的 SLAM（即时定位与地图构建系统）。显然，因为室内的环境是非标准化的，让机器人去描绘地图作为智慧居家的切入点就非常适合。透过它可以驱动其他的智慧居家装置，同时和人进行互动。此次发表的 Roomba980 除了它的清洁功能之外，也为 iRobot 的智慧居家梦做好了铺垫。
目前 iRobot 着眼于实作与其它智慧居家装置连结成一个 SmartThings 或者苹果（Apple）的 HomeKit 那样的体系，但是还没有实现。推出的 App 只能用于最新的 Roomba，以往版本并不适用。
- iRobot Roomba Vacuum Cleaning Robot
（本文由 36Kr 授权转载；首图来源：iRobot）
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