黑洞以强烈到足以吞噬光线与恒星的引力、近乎光速抛射物质到太空的绝对力量闻名，但一项分析天鹅座“V404 Cygni”黑洞的新研究表明，当黑洞往外喷射物质时，其周围磁场强度却比以前估计的还要少 400 倍，可能因此修改过去的黑洞强磁场加速模型理论。
黑洞本身的磁场弱到可以忽略不计，但它在吸取物质时会在周遭形成一个发光的吸积盘，磁场从这些物质中产生；圆盘上方有一个吸积盘冕，则由磁场控制，它会影响黑洞周围的气体流动。
研究主要作者 Yigit Dallilar 在接受《Newsweek》采访时说，从罗盘、手机到围绕地球运转的人造卫星，理解磁场作用都是必不可少的功课，它将物体聚合在一起或推离，就如同你拉开冰箱的感觉。磁场也为黑洞赋予巨大力量，但是到目前为止，科学家对这种磁场的作用与测量甚少，因为这种磁场依赖于黑洞周遭的环境，科学家不了解确切机制，只徒增喷流奥秘。
而为何有少数黑洞在吸取周遭一切物质的同时，会以近乎光的速度吐出“残渣”粒子（也就是喷流），天文学家不得其解，来自美国佛罗里达大学的团队便针对在 2015 年 6 月 15 日时，曾短暂爆发喷流数星期的 V404 Cygni 黑洞进行研究。数据来自西班牙的加那利大型望远镜（Gran Telescopio Canarias）观测。
▲ V404 Cygni在 2015 年喷发成像。（Source：By Andrew Beardmore (Univ. of Leicester) and NASA/Swift [Public domain], via Wikimedia Commons）
V404 Cygni 为天鹅座中的双星系统（binary system），包含一个 64 公里宽的黑洞和微类星体，距离地球约 8,000 光年。研究团队于黑洞爆发喷流时分析周遭的磁场，发现其强度比之前粗略估计的数值还要低大约 400 倍。
换句话说，虽然磁场强度比想像中还要弱，但这也进一步帮助科学家更了解黑洞磁场如何工作，以及物质在极端条件下如何产生种种行为，研究团队表示，这些知识或许可以扩大核融合能力和 GPS 系统的极限。此外，这项研究也能试图解决长达半个世纪的问题：当一切物质被吸进黑洞深渊时，为何有些粒子在接近光速的情况下从黑洞中射出。
论文合著者天文学教授斯蒂芬· 艾肯伯里（Stephen Eikenberry）说，这次检测也让人惊讶于过去的黑洞模型还太过简化，我们的理论集中在强磁场加速，认知可能需要因此修正。研究发表在《科学（Science）》杂志上。
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（首图来源：佛罗里达大学）
