之前《科技新报》曾经独家报导，目前在虚拟货币挖矿机市占率高达 80% 到 90% 的中国厂商比特大陆（Bitmain），即将推出以太币挖矿机型 F3，抢攻以太币挖矿市场。由于，目前比特大陆凭借著其挖矿机的庞大需求市场，自行设计比特币、莱特币等挖矿专用 ASIC 芯片，使得比特大陆不但跃居中国 IC 设计公司前 5 名行列，还贡献了台积电近 10% 总营收的情况下备受瞩目。日前，有中国媒体指出，未来比特大陆还希望借由新款以太币挖矿机的推出，整合具有挖矿能力的“矿工集团”，进一步在以太币的虚拟货币市场中拥有更大的发话权力。
据了解，以太币所采用的 ETHASH 算法，原本是设计针对内存的大带宽（band width）， 也就是针对绘图芯片的需求而来。因此是适合 PC 挖矿，挖矿机在此并不擅长。不过，因为以太币可能在 2019 年中之后采用权益证明（PoS proof of stack）的模式，届时将使当前的挖矿机更难以执行的情况下，比特大陆针对此开始设计新款的挖矿机，以满足之后得市场上“矿工集团”的需求。
只是，比特大陆新型的以太币挖矿机，未来将主要供应给该公司的核心伙伴使用。而且，未来比特大陆可能将以自己供应给合作伙伴的挖矿机运算棱力为武器，谋求让“矿工集团”在以太币市场生态中拥有更大的发话权力。如果真是这样的事情发生，则将对以太币市场生态带来极大的影响。首先是客制化挖矿机 ASIC 芯片的比特大陆，将会对上以 GPU 为主的 AMD 及 NVIDIA 的竞争。其次，向来对“矿工集团”有所防备的以太币创办人 Vitalik Buterin，也免不了将和比特大陆有一番的竞争与拉锯。
在客制化挖矿机 ASIC 芯片的比特大陆与 AMD 及 NVIDIA 等传统 GPU 厂商的竞争上，由于以太币的原始设计上有利于以 PC 的显卡挖矿，使得 2017 年下半年在以太币的热潮下，导致 AMD 及 NVIDIA 显卡一卡难求，也让这两家的公司营收屡屡创高。但随着 ASIC 以太币挖矿机的研发成功，以 PC 的显卡挖矿将失去优势，这意味着显卡将回归到一般普通用户的手里，也显示 AMD 及 NVIDIA 这两家显卡需求量将可能因此减少，冲击营收。
另外，与过往比特币不同的是，以太币的创办人 Vitalik Buterin 在以太币的市场生态圈中仍有举足轻重的权力，而且他一直以来就对过去比特币生态中矿工的过于集中的情况保持警惕，因此，一直以来以太币的生态圈就比较不利于挖矿的 “矿工集团”。但是，随着比特大陆开发出更有利于挖矿的以太币挖矿机，加上采 pow+pos 混合证明的以太币 2.0 上线时间，可能在 2019 年或甚至更晚的时间。这将使得以 Vitalik Buterin 为主的以太币市场生态，在未来两年中更难以抵挡挟“矿工集团”以争取更多权力的比特大陆。因此，在许多的竞争之下，其以太币生态圈最后的结果会由谁胜出，还要持续观察。
(首图来源:比特大陆官方脸书)
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