中风病人是否能恢复发病前独立生活的状态，发病后的急救与之后的复建都扮演重要角色。然而相关学者日前发表多篇研究，指出以类似心血管安装支架的方法，应用在脑部血管中可有效去除中风造成的血块，病发后的死亡率降了一半，三个月后能独立生活的案例，比用现有方法救治增加近一倍。
发表在美国中风学会年会的研究，公布了这项令人振奋的消息。相关的研究共有三组，都因为成效好到不行而提前结束，以便更快嘉惠更多病人。学者以“跨越一个世代的进步”“真正的转折点”等评论这项技术的意义。
中风其实分成两类，因脑血管阻塞造成大脑缺氧的称为缺血性中风。造成阻塞的原因很多，其中包括动脉血管中有血块，使得血液无法顺利到达脑细胞。在遇到这类型的中风时，现有的做法是使用能溶解血块的药剂 (tPA)；如果此法无效，某些医师会尝试使用器械试图取出血块，但过往几个研究都发现这招效果不大。
新的技术可以更快进入动脉来到血块阻塞处，但对动脉的伤害更小；它不像心血管支架长久放在那儿，它只是找到血块、把支架撑开把血块压成扁平状以便取出，支架最后并不会留在脑血管中。
▲医师首先透过导管（浅色细管）把支架（银白色）送到血块（暗红色）处，支架会张开以压扁血块。（图片来源：Covidien）
▲接着医师将连同血块的支架一并拉出血管。（图片来源：Covidien）
近期三项研究指出这种技术的成功率。一项澳洲的研究，以 70 位病人为样本，发现以这种脑血管支架血块抽取术治疗的病人，病后有 71% 恢复主要生活功能，用 tPA 治疗的仅有 40% 恢复；一项加拿大的研究，以 316 位病人为对象，以此技术或其他血块去除术治疗的病人，有 53% 恢复主要生活功能，用 tPA 的仅有 29%；其中如果只接受 tPA 治疗，死亡率为 19%，如果合并两项治疗，死亡率降到 10%。
这两项研究都刊登在新英格兰医学期刊。另一项研究则横跨美国与欧盟，196 位病人中，使用新技术者 60% 恢复主要生活功能，用 tPA 的仅有 35%。值得注意的是，这项技术并不能救治所有类型中风病患，血块阻塞已有一段时间的病患恐也帮不上忙，同时学界也还不确定是否应该要搭配 tPA 治疗较好。
（图片来源：FOX News）
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