供电系统愈多也不见得是好事,如果没有做好管控,也要舍弃掉一部分电。好比澳洲 1,000 万户住家,有三分之一住家装置太阳能板,一到阳光正好的中午,就会有大量光电涌入电网,导致电网负荷超载、调度失衡,无助其他时段用电需求。
通常电网主要的设计是将电力从发电厂端送到使用者端,但在这种状况下,使用者端反而同时兼具发电与使用,因此当大量家用太阳能进场可能会导致电网超出负荷范围,为了避免电网堵塞,家用太阳能系统需要停止输电给电网,甚至暂时关闭,这也称为再生能源电力削减(curtailment)或弃光。
事实上澳洲商用与公用事业太阳能、风力发电厂也面对相关问题,当电力供过于求,电厂就得降载功率,甚至出现削减量跟需求量一样的窘境,因此现在澳洲也大力建置电池储能系统。
一般住家太阳能因弃光损失的电量不到 1%,若有加装储能系统损失会更少,但也有家庭会因为房屋位置、当地电网设备、当地太阳能系统术量、规模与逆变器等,损失高达 20%。澳洲能源开发公司 AGL、南澳电网(SA Power Networks)和太阳能发电追踪公司 Solar Analytics 在南澳展开范筹界定研究。
团队分析三种不同的电力削减模式,也发现大多受访者不清楚有弃光情形,团队指出,受访者大多对弃光反感,并认为不该让屋顶太阳能所有者承担任何损失,甚至可能会降低对屋顶太阳能的信心进而减少采用。不过团队认为,弃光不会影响潜在的屋顶太阳能客户,因为装设屋顶太阳能有可能是想降低对化石燃料的依赖、电力自给自足,或是降低电费,而降低电费的方式也不受限于出售电力给电网、还是少买一点灰电等。
团队认为如果想要最大化太阳能效益,可以采用家用能源管理系统,在白天使用用电量较高的设备;或是加装家用电池储能系统,或是发展成虚拟电厂,住宅用户可以借由自己的太阳能+电池储能,因对稳定电网有助而获益。
团队指出,上述选项单看也很有吸引力,只是综合起来便能降低自家太阳能系统受电力削减的影响,并借由重新检视、使用和管理太阳能的方式,达到有助于电网稳定效果。
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(首图来源:Flickr/Michael Coghlan CC BY-SA 2.0)