日前有网友在Mobile01发表一篇” [请问]不知道是不是被架设基地台”的文章,文章叙述所住的大楼屋顶被人架设了疑似基地台的电信设备。他跑去问管理员,管理员说是有住户反应”地下室”收讯不好,无法使用line,于是中华电信跑来架设免费的强波器。该网友不死心就去向NCC and Google大神问,发觉社区被中华电信骗了,因为强波器功率好像也太大…。
这位网友指称的电信设备是“强波器”吗? 答案是否定的。由于台湾把行动电信基地台当作是嫌恶设备,通常谈“基地台”色变,所以电信业者为避免引起不必要的误会与恐慌,通常会把装在室内或是大楼楼顶补强行动电信讯号的电信设备称为一般人比较能够理解与接受的“强波器”,避谈称为“基地台”。
不过网友指称的电信设备其实是“Small Cell”的一种,并非被称为“Macro Cell”的众所皆知的大型基地台。什么是“Small Cell” ? 电信业者去家里室内装的补强讯号的电信设备不是“强波器”,那应该称为什么名称才正确呢?
以下针对行动电信的基地台种类做一说明:
图片来源: Mobile01
1. 行动电信基地台的种类 :
行动电信基地台的总类大致可以分成两类~“Macro Cell”与“Small Cell”。
“Macro Cell”是一种电波覆盖范围广大的大型基地台,发射功率为40W ~100W,其涵盖范围可以由2公里~40公里,可以容纳的用户可以256~1000+个用户以上,是一般大众所认知的行动电信基地台,必须在有执照的频谱及经过NCC审核通过才能运行。
“Small Cell”是一种低功率的无线接入节点或小型基地站,可以在有执照频谱及无需执照频谱中运作,发射功率为10mW~10W,涵盖范围由10米至于1~2公里,可以被用来当成行动通讯数据卸载(Mobile data offloading)之用。“Small Cell”依涵盖范围与可容量用户量分成“Femtocell”、“Picocell”与“Microcell”等。
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“Femtocell”(家庭基站),又称为超微蜂巢式基地台或接入点基站,是一个超小型的基地站(Femto本意是指10的负15次方),发射功率为10mW~100mW,一般用在家庭室内或小的商业机构中使用,可容纳4-8人( 家庭)或16~32人(企业),涵盖距离为10~50米左右。
“Femtocell”乃透过宽带接入(如ADSL,有线电缆,光纤)连接到电信商的网络,可以整合2G、3G、4G、WiFi于一机。“Femtocell”一般会被称为是“强波器(booster)”,其实这是错误的,其功能比较类似“导波器”。“Femtocell”并不会将行动讯号变大、变强,只是将户外的行动电波透过户外天线与有线电缆接收进来后将讯号发射到室内来。
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“Picocell”(微型基地台) ,发射功率为250mW,适用于室内与室外公共区域,例如商业大楼、人群聚集的大型广场及巴士/火车站等..处,可容纳64~128用户,涵盖距离为200~500米左右,可有效补充网络容量,可帮助电信商以最小的发射功率、干扰,做到对行动用户的服务。
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“Microcell/Metro”(小型基地台) ,是一种户外式的小型基地台,发射功率为2W~10W,适用于小型城市,可容纳128~256个用户,涵盖距离为2公里~5公里以内。
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Mobile01网友大楼装的电信设备是Small Cell基地站的哪一种呢? 根据它的RF功率是5W与外型,应该是“Microcell/Metro”(小型基地台) 。
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“Microcell/Metro”仍是属于低功率的“Small Cell”基地台,该基地台的发射功率只有5W,远低于发射功率为40W ~100W的“Macro Cell”,对人体的影响非常有限。
2. 如何向电信业者申请4G Small Cell :
Small Cell功率小又可以改善4G收讯,电信业者为何不广设呢? 该如何向电信业者申请架设Small Cell呢?
中华电信、台湾大哥大早在2012年就已向NCC提出Femtocell超微型基地台建设计划书并获得NCC审查通过,以强化室内场所的3G讯号。根据NCC当时通过基地台管理办法草案放宽业者建置Femtocell门槛,一张证照可对应最多10个基地台,并简化Femtocell基地台系统审验过程,以抽检取代普检方式审验。不过,当时中华电信对外采购与申请了3000个Femtocell基地台,但台湾大哥大只有申请200个。虽然版主不知道目前各电信业者实际向NCC申请及对外采购Femtocell基地台数量,不过若透过Google大神搜寻Femtocell基地台,几乎只找到中华电信各式的Femtocell基地台,其他电信业者似乎很难找到,其大概可以猜出民营电信业者对于Femtocell基地台布署较不热衷。
虽然中华电信的Femtocell基地台不少,但有收讯死角的地方太多但Femtocell基地站太少,通常要不断中华电信客诉且其工程师评估有办法导波才有办法安装。若想安装的地点户外也根本没有讯号,装了也是没用。
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可不可向中华电信或其他民营电信申请Small Cell呢?
根据中华电信行动通信分公司总经理林国丰日前在股东会表示:中华电信是国内第一家引进小基站(Small Cell)的电信公司, 配合2.6GHz基地台建设、提高网络覆盖率,将持续购买小型基地台(Small cell),去年采购1,000台,今年持续布建2,000台以上。换言之,小型基地台(Small cell)目前应该只有中华电信有提供且初期只供应公众地区使用,该网友所住大楼能够装置小型基地台算是天时地利人和都配合的幸运儿。只是很不幸的是,该网友视基地台为毒蛇猛兽,人在福中不知福,狗吠火车、有理也很难说清(基地站电磁波争议解析详见这里)。
为何其他民营业者不跟进布局Small Cell呢? 由于基地台太过密集会有相同频率相互干扰问题(co-channel interference),反而造成收讯不佳,所以Small Cell部署的随机性和密集性会造成了网络规划和优化存在某个程度的困难, small cell通常只可部署在大型基地站的盲点和社区边缘。因民营业者目前主力的大型基地站大都以4G 700Mhz及900Mhz为主,相对中华电信以 4G 1800Mhz为主,可以架设Small Cell的地方比较受限。再加上基于成本考量,民营电信业者目前对于Small Cell的建设似乎不太热衷,仍以大型基地台(Macro Cell)部署为主。
不过,未来步入5G与物联网时代,多数行动数据流量是透过大型基地站(Macro Cell)来处理的情形将会改变,Small Cell与其他异质网络都将扮演未来行动通讯与物联网分摊数据流量的要角,此时财力雄厚的民营业者应该就会开始积极布署Small Cell小型基地站了吧!
图片: Nokia