为了提升持续竞争力和国际影响力，电力和自动化技术领域的厂商 ABB 在收购方面一直非常活跃，并且出手阔绰，其中最为著名的收购案例之一，便是 2010 年以每股 63.5 美元收购葆德电气公司（Baldor）的股份，这场收购交易总额达到了 42 亿美元，其中包括 11 亿美元债务，ABB 当时全额现金支付。可见在增加自身优势方面，ABB 毫不手软。
收购 B&R
苏黎世时间 2017 年 4 月 4 日，ABB 和贝加莱工业自动化公司（以下简称 B&R）官方网站共同发布了一个重要公告，公告宣布 ABB 公司正式收购 B&R，虽然双方没有透露本次收购最终的交易金额，但从 B&R 的规模来看，此次收购的金额也肯定小不了（B&R 目前员工超过 3,000 人，其中包括大约 1,000 名研发和应用工程师，目前已经在全球 60 个国家设立了分支机构，拥有 155 个办事处，业务遍及 70 个国家，2015/16 年度销售额超过 6 亿美元）。
B&R 是一家自动化技术领域的全球性领导厂商，总部位于奥地利 Eggelsberg，于 1979 年由 Erwin Bernecker 和 Josef Rainer 共同创建，经过几十年的发展，目前已经成为全球最大的专注于机器和工厂自动化产品和软件为基础的开放式架构解决方案独立供应商之一。经过此次收购之后，B&R 将成为 ABB 机器和工厂自动化部门。
ABB 的弱点与调整
ABB 一直以来的定位是“电力和自动化技术”厂商，致力于为工业和电力行业客户提供解决方案，以帮助客户提高生产效率，同时降低对环境的不良影响。此前公司设置电力产品部、电力系统部、离散自动化与运动控制部、低压产品部和过程自动化部五大部门，从部门的名称都看得出，其业务核心更偏向传统的工业生产与制造。
近两年，工业 4.0、物联网、智慧制造甚至人工智能等多个新兴概念悄然兴起，ABB 的反应却显得有些迟钝，无论是数字化制造还是云端平台战略，ABB 在紧跟技术发展潮流方面都迟缓了些。不过，好在这家巨头企业能够及时思变，在 2015 和 2016 年连续两次进行了全球组织架构的调整，为新的智慧制造时代确立新方向。
反观这两次调整：
第一次调整中，在电力方面，先是把电力产品部、电力系统部拆分重组为电网业务和电气产品部；自动化方面，取消了低压产品部，将其原来业务全部归到电气产品部，剩下两部也做了微调，离散自动化与运动控制部的 PLC 业务归到过程自动化部，其余大部分保留原架构。
第二次调整中，电网业务和电气产品部基本没有变革，离散自动化与运动控制部中的光伏逆变器、充电桩等产品归到电气产品部，该部改制为机器人与运动控制 RM 业务单元，将过程自动化部改为工业自动化 IA 业务单元。
从这两次调整可以看出，最新成立的两个业务单元，尤其是“工业自动化 IA 业务单元”证明了 ABB 想要针对“智慧制造”的转型。之前，ABB 在过程控制、传动控制和机器人等领域都有非常大的优势，甚至可以说处于全球领导地位，但是在工厂自动领域处还于弱势地位，尤其是 OEM 方面的工厂自动化。另外，包括已经并入 ABB 新架构的工业自动化 IA 业务单元中的 PLC 等控制器类产品，是 ABB 业务的明显弱点，这方面急需补强。
B&R 的补强
针对此次收购，雷锋网咨询了几位业内人士，他们均表示，B&R 能够给 ABB 的弱点增添很多新鲜血液，ABB 在新时代的弱点几乎都能得到改善。
首先，R&B 的 OEM 开放式解决方案和市场地位正好能够弥补 ABB 在工厂自动领域的弱势，在双方官网公布的官方资料中可以看出，PLC、HMI、IPC、伺服系统等都是 R&B 的优势产品，这些都能让目前的 ABB 如虎添翼。
业内人士告诉雷锋网，在这次收购中的重头戏之一是，在 B&R 整条业务单元中，工业自动化软件平台 AutomationStudio 可以称得上是目前市面上最好的平台之一，目前只有西门子的 TIA Portal 平台能够与其平分秋色。在目前最红的工业 4.0 和智慧制造概念中，“集成与互联”是一个核心诉求，这方面恰恰也是 ABB 最需要补强的地方之一。此次收购 B&R 之后，无论是在应用程序、软件平台，还是定制的自动化解决方案方面，B&R 都将给 ABB 数字化解决方案来前所未有的优化。
透过此次收购，ABB 工业自动化市场的业务量将达到 150 亿美元，全球排名第二，仅次于西门子。
之前，外媒有小道消息报导，ABB 在收购 B&R 之前也曾考虑过其他收购目标，包括美国罗克韦尔自动化（Rockwell Automation）等，该公司也是工业自动化与资讯领域的知名公司，不过 ABB 方面对此消息不予置评，只是声称此次收购 B&R 是一次“千载难逢的机会”、一次“非常正确的选择”。
后记
透过这次重磅收购可以看出，机器与工厂自动化已经成为了各个巨头之间的一个重要战场，以后的购并也不会少，ABB 能否借着这次或以后的某些重要收购一举超越西门子，成为第一，还需要时间来证明。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：ABB）
