科学家使用纯氧疗法，治疗了一名因溺水造成脑部损伤、而丧失行动能力以及说话能力的小女孩 Eden Carlson，让她能够重新开始说话和走路，此举也被认为是世界首例。
两岁的 Eden Carlson 在 2016 年 2 月时失足掉入了家庭式的游泳池，当时水温是摄氏 5 度，Eden 在 15 分钟后才被发现并紧急送医。
在医院经过两个月的治疗后，Eden 的状况每况愈下，不管父母在病床旁呼喊以及摸她的头，她都完全没有反应，经过 MRI 磁振造影显示，她脑中的灰质（负责大脑心智运算与储存记忆）以及白质（控制神经元共享讯息，协调脑区之间正常运作）都有严重的损伤。
为了治疗 Eden，纽奥良医学院以及北达科他医学院的研究员决定尝试常压氧治疗和高压氧治疗两种方式。
▲ 图为高压氧疗法设备。（Source：Flickr/oxygen international CC BY 2.0）
纯氧进入身体内具有治疗效果，医疗上高压氧治疗是将纯氧加压到超过一大气压以上让病人吸入，一般我们听到高压氧最多的应用，可能是治疗从海里快速上升、让环境对身体的压力急速下降所造成的潜水夫病。高压氧以物理现象溶解于血浆中，改善组织缺氧状态。
但纯氧其实医疗应用很广，由于高压氧治疗的安全性很高，高浓度的氧气进入血液循环，氧游离基可以破坏细菌，并促进纤维增生与新生血管加速伤口愈合，常配合外科手术、复健治疗等可以达到相辅相成的效果。
在溺水意外发生的第 55 天后，Eden 先接受每天两次 45 分钟的常压氧治疗，情况开始有好转，她可以移动手臂了，笑声也变多了。
25 天之后，Eden 开始接受高压氧治疗，经过 39 次疗程和物理治疗后，她开始可以走路，甚至还可以讲话了，认知能力也有提升，几乎快要复原到溺水前的状态。
接受第 40 次高压氧疗程的一个月后，Eden 的核磁共振造影显示大脑状态几乎复原了，科学家推论除了高压氧的治疗外，因为 Eden 是小孩子，所以大脑还有很好的成长性，启动了基因促进细胞的增生以及减少发炎反应。
研究员则表示，这是据他们所知，第一次治疗大脑灰质及白质成功的案例，他们也说，未来可以期待这种低风险的治疗方式，能提供因溺水而造成脑神经损伤的患者更大的帮助。
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- 大脑白质有价值
（首图来源：Flickr/affen ajlfe CC BY 2.0）
