空气污染除了会影响人体呼吸道与智力，也会减少太阳能发电效率，让太阳能技术人员的辛苦到头来成一场空，近日美国麻省理工（MIT）研究指出，雾霾会使太阳能发电水准远不如预期，全球年潜在损失可能会高达数亿、甚至数十亿美元。
由于太阳光电技术提升与成本快速下降，太阳能俨然成为各国炙手可热的绿能选项，凡是空地、水面上与各家屋顶都能看见太阳能的身影，像是印度就规划装置逾 40GW 屋顶太阳能，中国屋顶太阳能装置量目前更已突破 22GW 。
但是太阳能也不是没有弱点，雨天、雾气、雾霾都让发电效率大打折扣，进而损失太阳能获利，再加上屋顶太阳能大多装置在空污严重的城市，研究员指出，太阳能板衰退状况可能相当严重。
为了进一步研究空气质量对太阳能板的影响，MIT 团队在印度德里收集长达两年的日照量与污染数据，研究科学家 Ian Marius Peters 指出，印度的空气污染是“常态”，太阳能板发电量年衰退率（attenuation）就高达 12%。
这个数值听起来虽然不大，但是这数值大于某些面板的利润率，或许会让太阳能专案难以实施，甚至产生连锁反应、影响其他人投资太阳能的意愿。Peters 表示，如果厂商在下决定之前，只有考量到日照量与天候、忽略空气污染的影响，那太阳能板或许会达不到预期的产量与收益。
团队同时还对各国共 16 个城市进行初步研究，空气污染影响程度从新加坡的 2% 到北京的 9% 都有，此外由于太阳能板有多种技术，各有不同的光谱吸收范围，他们还研究空气质量对砷化镓、碲化镉和钙钛矿太阳能的影响，其中太阳能新秀钙钛矿最不耐空气污染，钙钛矿太阳能在德里的衰退率高达 17%。
研究显示，德里太阳能发电年损失可能会高达 2,000 万美元，印度另一大城市加尔各答也相差无几，年损失为 1,600 万美元，北京与上海是 1,000 万美元，美国洛杉矶则是会损失 600 万至 900 万美元不等。
MIT 团队估计，全球每年潜在损失可能会高达数亿、甚至数十亿美元，如果没有考虑到空气污染与雾霾对太阳能的影响，这可能会影响太阳光电整体的可靠性。
显然各国在大力发展太阳能的同时，政府也要顾及城市空气污染状况，不管是考量到居民的健康状况还是太阳能板发电效率，降低城市的空气污染状况都有益无害。
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（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/Christian Haugen CC BY 2.0）
