日本女科学家小保方晴子的 STAP 多能性干细胞研究引爆的造假争议,事件主角小保方终于在日前公开面对媒体,开了一场两个半小时的记者会,回答外界所有疑问。她表示不能接受所属的理化学研究所总结调查报告指她造假与窜改,已经提出申诉,希望能重新进行更为充分的调查。而理研虽然做出了结论,但对于 STAP 干细胞究竟是否存在,并未下定论,这将是下一阶段问题的核心。
强调 STAP 是真的,提出申诉重启调查
小保方在记者会中对于自己论文中的失误引起的争议,因此麻烦到许多人感到抱歉,但她仍然强调自己并没有恶意,并不是如理研于 4/1 提出总结报告所说的“造假”。“STAP 的机制是真的,已经被确认了许多次”她表示已经成功了两百多次,“许多质疑的产生都是因为我的大意、不够博学、不够成熟”,但是她指出为了美观把图变漂亮,造成的错误已经让大家误解成 STAP 本身是造假。她由衷希望这项技术能有继续研究下去的机会,当知道更多细节,有朝一日就能帮助许多需要帮助的人,因此她在记者会的前一天,透过律师向理研提出申诉,希望理研能撤回不够充足的调查写成的总结报告,并且重启调查。
理研在 4/1 的总结报告中指出,小保方在自然杂志的两篇论文存在假造与窜改的图片,是一种不当行为,论文的几位共同执笔人虽然没有不道德的行为,但是疏于监督造成错误的发生。不过总结报告并未对 STAP 做出评判,认为还需要进一步的科学验证。而理研初步对于小保方在记者会上的说法不表认同。
▲记者会中的小保方晴子情绪甚受影响。(Photo Credit:Bandicam)
这是 STAP 爆发造假疑云后,小保方第一次公开接受外界各项疑问与回答。记者会中小保方有些木然,讲话时可以感受到好像随时都会哭出来,还有惊惧的态度,在麦克风后面双手,拿着的白色物则是拭泪的手帕。她表示之前一直跟理研方面表示要出来面对,但理研认为不妥。不过小保方团队的律师表示,4/7 医院诊断小保方在身心方面都受到很大冲击,在开完记者会后,应该要回医院报到。
团队: 其他干细胞无法解释实验结果
外界对于 STAP 的否定说法,包括像大阪大学干细胞专家仲野彻表示,实验的多能干细胞表现很可能是体内干细胞残存下来,或是混入了胚胎干细胞所致。对此,也是研究团队的主要共同执笔人、理研发生‧再生科学总合研究中心副主任笹井芳树强调 STAP 是真的。他表示即使混入了其他多能干细胞,也不可能呈现出多个细胞聚集的细胞团,没有做过这个实验的人才会有那些看法,而还有一些发展出的组织是胚胎干细胞发展不出来的,“有太多现象是胚胎干细胞无法解释的”。
笹井对于这场风波感到心痛,对于自己监督不周很自责,下周他也将召开记者会。与论文的另一位主要共同执笔人山梨大学教授若山照彦主张相同,他也认为应撤回论文,因为目前看来两篇论文的信用已丧失殆尽,不过最后结果如何还要看小保方的申诉结果才知道。
▲STAP的真假目前仍不明朗(Photo Credit:理化学研究所)
理研终将面对 STAP 存在与否
理研的总结报告并未直接否定 STAP 存在的真实性,因此,不论接下来小保方的申诉是否成功,是否会有第二次调查行动,理研都将面对诸如庆应大学教授吉村昭彦等人的意见“外界都无法重复实验结果,理研必须告诉大家 STAP 存在与否”的压力。理研表示约需一年的时间从头开始研究 STAP,判断 STAP 到底是否存在,而在有了大致结论后,再交由第三方重复验证。
不过这是知易行难。理研发生‧再生科学总合研究中心主任竹市雅俊就承认,虽然浸入弱酸溶液说起来简单,但事实上制作过程需要很高技巧。仲野彻表示,另一方面,实验的过程有包括把 STAP 细胞植入小鼠胚胎,才能做进一步观察,但这个过程也是需要很高的技术,除了本身就是团队成员之一的若山照彦之外,全日本也没几人能做到。
山中伸弥的暗示
面对小保方晴子与 STAP 这一连串还看不到结局的风暴,2012 年诺贝尔生理医学奖得主、iPS 多能性干细胞发明者京都大学教授山中伸弥,日前在日本众议院做证时的谈话足堪玩味。今年 51 岁的山中并没有直接点名小保方或是谴责什么,而是从更高的角度看待学界的现状,“30 几岁、甚至 20 几岁的年轻研究者,应该被赋予足够的机会去追逐他们的兴趣,要有像西方国家那样足够的经费与研究环境。”“年轻的研究者还在精进他们的研究技巧,但他们在很多方面也处于一个不够成熟的状态。”
▲诺贝尔奖得主山中伸弥认为年轻研究者还有待教育,但也需要更多研究空间。(Photo Credit:Wikimedia Commons)
山中语重心长地说“教育体系里的资深人员应该要指导年轻的研究员做好团队的运作、研究的道德及利益冲突等方面。”“我会了解这些正是因为我也是这样走过来的。”
(Cover Photo Credit:Tokyo Press 6)
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