SSD 跟 HDD 的竞合关系明眼人都瞧的出来,SSD 的效能仍然比 HDD 快,但在容量上寻求突破,于是便宜但理论抹写次数不高的 TLC、QLC 颗粒诞生, 而 HDD 这边虽然效能比较慢,但单位容量成本远胜 SSD ,而 HDD 这边应该也会继续延续这个特点,因为继 Seagate 提出 HAMR 热辅助磁性录写技术后,WD 也接着提出了 MAMR 微波辅助磁记录来拼容量,并宣称到 2025 年时,传统硬盘容量有望上看 40TB 之谱:
▲MAMR技术的突破来自其“旋转扭矩振荡器(spin torque oscillator)”,能在记录头区域发动一个微波磁场,不用像 Seagate HAMR一样舍弃稳定性,再次提高温度的情下,做高密度的数据记录。
我们都知道传统硬盘爱拼容量,固态硬盘爱拼便宜。固态硬盘快而容量吃亏,传统硬盘容量大但速度吃亏。所以通常这些产品都会尽可能磨练自己的利器,SSD 这边会透过新插槽加快速度,因此我们看到价格比较昂贵,但插在 PCI-E 或利用 PCI-E 带宽的界面。当然 SSD 自己也同样在拼容量跟价格,但单位容量价格仍然是 HDD 吃香。
但传统硬盘限于有限的空间跟碟盘数量,通常要增加容量,就是想办法从密度上下手,为了提高密度,硬盘大厂们无不伤透了脑筋,想尽办法解决容量上的需求,创造自家公司的利益。而如今,Seagate 与 WD 分别提出 HAMR 跟MAMR两种技术。 HAMR 是利用一束接近居理点温度(摄氏 138 度,在这个温度下磁性材料永久失去磁性)的激光,加热磁储存界质,使写入资料的时候降低矫顽力:
▲硬盘架构双雄相争,HAMR 主张用激光加热,MAMR用极微小的震动抵销磁性。
原理架构虽然简单,但因为材料需求复杂,因此至今才研发出来使用。但 HAMR 也有缺点,加热的过程会使磁盘的的耐久性降低,因此 WD 提出理论跟 PMR(垂直写入技术)相近的MAMR。MAMR将磁性写入头修改为携带微小旋转扭矩振荡器(STO)的形式,在碟盘上产生 20 至 40Hz 的微波,这个设计不需要将读写头重新设计,也降低了底层记录界质的阻力。因此不需要完全重新设计整个硬盘内部,却有更高的密度。:
▲WD 认为 HAMR 的缺点明显,而MAMR技术正好可以弥补这些问题。
MAMR在理论上优于 HAMR,毕竟 HAMR 需要用激光加热界质,使其更容易书写,但读写头与现代的硬盘完全不同,需要重新设计,且需要特殊的材质来抵挡需要激光加热的过程,而如果碟盘重复加热到数百度,很可能会让硬盘寿命降低,储存资料消失。MAMR不需要过多的修改,也一样能增加密度,因此一般认为这项技术有望在 10 年内将硬盘储存空间扩充到 40TB。
目前 WD 已经在积极规划要在 2025 年推出 40TB 硬盘的计划,以MAMR的特性来看,实现并非不可能,而MAMR与 HAMR 两者之争,就目前技术面看来以 MAMR 占了上风,HAMR 仍然需要持续改良,才有可能与其竞争,否则可预期的未来将被MAMR全面取代,WD 获得这一阶段的胜利。