美国国防高等研究计划署（DARPA）为了改善直升机只能在平地起降的缺点，研发出新型折叠式机械起降支架，让直升机像长了脚一样，能够稳定起降于陡峻不平的地形，甚至是摆荡不定的甲板上，藉以提高军事及救援任务的执行效率。
DARPA 所展示的新型折叠式机械起降支架，由 DARPA 与美国乔治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）共同设计研发，取代一般直升机的起降橇设计。
机械起降支架系统具有关节，能随时折叠收合于机身侧；系统亦搭载压力感测器，在降落时即时伸展与感测地形，并以最适宜的角度垂降以维持机身平衡，同时降低旋翼碰触地面的风险。
▲ 机械支架可折叠收合
DARPA 表示，机械支架系统能让直升机起降于 20 度的斜坡上，摆脱目前只能在平坦地面起降的限制。
▲ 采用机械起降支架的直升机，就算遇到摆荡不定的甲板也能稳稳降落
从下方 DAPRA 展示影片中可见，该折叠式机械起降支架活动十分灵活，直升机起降也显得容易不少。虽然直升机安装机械支架会增加一些重量，但以安全性与功能性来说，确实能突破现有局限带来正面效益。
▲ DARPA 展示影片
题图来源：
- Robotic Landing Gear Could Enable Future Helicopters to Take Off and Land Almost Anywhere
- DARPA helicopter with insect legs preps for full-on robotic invasion
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