根据财经媒体《CNBC》报导，电动车大厂特斯拉（Tesla）创办人 Elon Musk 旗下的美国太空探索技术公司（SpaceX）研发的加强版 Block 5 型猎鹰 9 号（Falcon 9）火箭，11 日成功完成试飞之后，Elon Musk 计划利用这枚新型火箭完成一系列新里程碑，包括 24 小时内完成 2 次同一枚火箭发射和回收，预计这目标最快在 2019 年达成。
自猎鹰 9 号火箭 2010 年首次发射以来，SpaceX 一直在开发 Block 5 加强版火箭。Block 5 加强版火箭性能是最早版猎鹰 9 号火箭近 2 倍。Elon Musk 指出，Block 5 是“最后一版”轨道级火箭，预计 Block 5 加强版火箭将成为 SpaceX 发射业务的中流砥柱。
SpaceX 现在已主导全球轨道火箭发射市场，直到 2017 年，美国在这市场竞争还落后俄罗斯和欧洲。不过，SpaceX 目前几乎每隔一周就发射一次火箭，布建由 4,425 颗宽频卫星组成的全球卫星网络之后，SpaceX 已成为全球最具价值的私人公司之一，市值估计近 280 亿美元（约新台币 8,310 亿元）。
Block 5 加强版火箭似乎巩固了 SpaceX 的技术实力。Elon Musk 表示，每枚 Block 5 加强版猎鹰 9 号火箭能发射至少 100 次，距离完成 Elon Musk 的目标──在 24 小时内完成 2 次同一枚火箭轨道飞行的计划又拉近一步。Elon Musk 表示，目前唯一需要改变的是，加快重新灌注推进燃料的时间，然后就可以再次发射。
能 24 小时内完成火箭重复使用，这将是人类太空发展进程的重大成就。现在，SpaceX 的火箭发射回收作业已十分成功，但尚未完成同一枚猎鹰 9 号火箭 24 小时内进行 2 次以上飞行，因此 Block 5 加强版火箭将改变这状况。
除了完成 24 小时内火箭重复飞行计划，SpaceX 另一个将完成的重要里程碑，就是把美国太空总署（NASA）的载人太空船送入太空。对此，NASA 正在验证 SpaceX 在同一猎鹰 9 号火箭进行 7 次飞行的能力。Elon Musk 指出，目前最重要的就是满足 NASA 载人飞行的所有要求，根据计划，SpaceX 将在 12 个月内完成载人太空船的飞行测试。
（首图来源：Flickr/SpaceX CC BY 2.0）
