去年亚马逊（Amazon）创办人 Jeff Bezos 贝佐斯以个人名义买下全美最老报业华盛顿邮报（Washington Post），斥资 2.5 亿美元。消息来的突然，连华盛顿邮报内部员工都不知情，更引起宣然大波，大家都在猜，一家电子商务的创办人，跨产业买媒体，究竟是想要做什么？
后来贝佐斯接受各大媒体访问，证实买华盛顿邮报的目的，应该跟亚马逊一直想发展的 Kindle 电子书核心业务有关。贝佐斯去年 9 月接受华盛顿邮报专访时就曾透露，他想创造报业的下一个“黄金时代”（Golden Era)。而日前他在美国媒体 Business Insider 举办的活动会议中，又再次重申他对报业的想法。
“起初我也从没想过自己会投资报业，在下决定前，我也曾质疑自己的专业能力和思维，会不会根本无法管理。但这个念头并没有持续太久，我不认为报纸是大家所戏称的是“夕阳产业”，因为即使我不懂报业，但至少我懂网络！互联网已经彻底改变了报业，这个世界的运作方式已经完全改变了，尤其是广告商，早已经选择不同的通路来面对他们的客户。”
美国报业面对数位出版竞争早已经历多次裁员，最近还传出要缩减退休金。这一波裁撤命令，连纽约时报等几家大报纸都无法抵挡。
但贝佐斯认为，要拯救华盛顿邮报，只有透过专业的科技知识来引领传统报纸走向新数位时代，正如同他花了几十年打造全球化的亚马逊一样。“这就是我买下华盛顿邮报的原因”，贝佐斯说，依靠他过去对电子商务和互联网的了解，相信可以顺利协助华盛顿邮报搭上数位时代的列车。
上周华盛顿邮报已经先推出一款专属 Kindle 电子书的 App，提供 Kindle Fire 用户前 6 个月线上免费收看每日新闻。试用期过后，也只需再付 1 块美金，就可以再看 6 个月新闻，价钱可说相当优惠。华盛顿邮报内部科技负责人也紧跟贝佐斯，讨论报业 App 要如何结合 Amazon 的各种装置，甚至华盛顿邮报内还特聘 15~16 位员工，专门设计 Kindle 专属应用程序。
显然，贝佐斯对华盛顿邮报的改革，是要强迫这家老牌报纸，逐步走向数字化。过去，华盛顿邮报过去只锁定报导美国本土发展，但是时候将目光看向全球了，宣示未来华盛顿邮报将转型成为全球性的新闻报纸。然而，贝佐斯能否真的带领裁员不断的华盛顿邮报起死回生，值得期待。
- Jeff Bezos has finally articulated his strategy for the Washington Post
- Amazon’s Jeff Bezos Explains Why He Bought The Washington Post
（本文由数位时代授权转载；首图图片来源：Quartz）
