目前市面上许多无人机续航力不超过 30 分钟，偶尔还会看到一去不付返，又或是精彩刺激的抢救画面，不过对于高空长滞（HALE）太阳能无人机来说，续航力并不是个问题。
英国国防巨头 BAE Systems 公司准备在 2019 年试飞太阳能无人机，团队声称该无人机能在海拔 20 公里处飞行一年，提供通讯、即时监测以及遥感探测等服务，是个比传统卫星更灵活的“伪卫星”，面对未来的 5G 时代，或许也能成为低成本卫星替代品。
太阳能无人机型号是 PHASA-35，拥有一双扁平而细长的机翼，以及苗条的机身，除了搭载轻型太阳能板，还有电池储能技术，根据空气动力学特性用超薄碳纤维复合材料制成，翼展 35 米、重达 150 公斤，载重则约 15 公斤。
这并非 PHASA-35 首次亮相，BAE Systems 与英国科技公司 Prismatc 早在几年前就研发 PHASA-35，2017 年时 Prismatc 还成功测试四分之一缩小版本的 PHASA-8，而这两家公司也在 2018 年 5 月宣布合并，并于日前完成收购。
两家公司合并以来，工程师已经打造出两款装有各种配备与感测器的 PHASA-35，目前正在兰开夏郡（Lancashire）工厂进行系统测试，第一架预计在 2019 年开始试飞。BAE Systems 技术长 Nigel Whitehead 表示，团队认为试飞 12 个月之后，就能开始初步营运。
PHASA-35 也不是世界上唯一正在开发的太阳能无人机，像是空中客车（ Airbus ）的太阳能无人机 Zephyr S 2018 年就成功在美达成 26 天的试飞，当时 Zephyr S 花了 8 小时抵达平流层，以每天 1,700 公里的速度在海拔 23 公里的地方翱翔。
也有厂商瞄准无人机上头的太阳能市场，推出更耐用的模组， Alta Devices 便研发新型太阳能方案 Solar for HALE，方案主角单接面砷化镓太阳能板的转换效率高达 29.1%，而且机械特性佳，也相当柔韧与耐用，还有特殊的封装技术，不用担心高海拔的强烈紫外线、臭氧与热流环境。
- BAE buys British firm Prismatic to develop solar-powered drones
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（首图来源：BAE Systems）
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