永冻层也可以称为天然的瓦斯、燃料仓库，其蕴含着庞大的甲烷气体，不过甲烷是比二氧化碳更强的温室气体，不少科学家都担忧在全球暖化影响下，又或是在开采燃料时，永冻层会释放出大量甲烷气体，变成温室起体排放的贡献者，而现在俄罗斯与英国提出一项解方，成功找到低碳提取甲烷的方法。
温室气体包括二氧化碳、臭氧、甲烷与笑气等，其中二氧化碳为大宗占所有温室气体的 26%，甲烷次之，不过根据研究，甲烷可产生的温室效应效果是二氧化碳的 25 倍。而目前南北极永冻层与深海沉积物等低温高压环境下蕴藏着“储存”大量甲烷的甲烷水合物，这些水合物看起来像雪球、遇火却又可燃，因此又被称为可燃冰。
燃烧可燃冰的能量比煤、石油、天然气要多出数十倍，1 立方米的可燃冰分解后可释放出 164 立方米的天然气，燃烧后也不会产生任何废气，更不会有燃料污染问题。
照理来说是个不错的燃料来源，不过要避免甲烷外泄即是个问题。最近俄罗斯斯柯尔科弗科学与科技研究院（Skoltech）烃回收中心（CHR）与英国赫瑞瓦特大学（Heriot-Watt University）科学家便携手合作，有望稳定可燃冰的结构、降低温室气体排放，并提取甲烷燃料。
他们发现发电厂、精炼厂等电业、重工业产生的废热，其实是提取甲烷的解决方法。将废热打入水合物沉积物后，二氧化碳会把甲烷挤压出来，二氧化碳就会取代甲烷待在水合物中，大概是灵魂替换的概念，因此水合物的结构也保持不变。
若采用封闭的循环系统，也可以加以提取甲烷，让甲烷燃料为工厂一臂之力。CHR 首席研究科学家 Evgeny Chuvilin 表示，这个方法不仅有助于提取甲烷、防止甲烷释放到大气中，还能减少排放二氧化碳排放。
- Flue gases extract methane from permafrost while reducing emissions
- Replacing one gas with another helps efficiently extract methane from permafrost
- China Extracts Combustible Ice from Seafloor
（首图来源：Skoltech）
延伸阅读：
- 俄罗斯科学家警告，东北极海域甲烷如沸腾状态
