美国联邦航空总署（Federal Aviation Administration，FAA）对商用无人机的预设核准规范草案中，规定无人机不能飞过人群上空，这固然有明显的安全考量理由，但也限制了无人机在都市中的众多应用，许多企业颇有微词，如今，传出这道紧箍咒有可能有条件开放，此障碍移除，将促成许多商用无人机应用百花齐放。
无法飞越人群上空的规定，虽然免除了人们担心无人机故障时“祸从天降”的可能性，但也让许多无人机应用变得窒碍难行，譬如想大量利用无人机空拍的电视台抱怨，限制无人机只能飞在没半个人的荒郊野外对它们来说毫无意义，因为没半个人的荒郊野外通常也不会发生任何新闻；而积极发展无人机送货的亚马逊（Amazon）早就发表不满意见，若不能飞过人们头上，表示无人机几乎无法在都市街道上空飞行，根本不可能在都市中送货；电信业者对这样的规范也颇有微词，因为电信业一直希望利用无人机检视都市中的基地台电信塔，以节省人力并保护人员安全，但是要飞到大楼顶上势必经过街道人群上空。
FAA 当初设立预设核准方案，而非延续既有的逐案审查制，就是为了解放无人机应用，如今传出 FAA 对于飞越人群问题从善如流，将在最终版本的规范中进一步开放，有四类无人机可以有条件飞越人们甚至人群上空。
第一类可无限制的飞越人群上空，这类小型无人机重量不得超过半磅（227 公克），此外，无人机制造商必须认证一旦无人机坠落砸到人，其最大冲击力只有低于 1% 概率会造成严重伤害，若符合这两项规定，无人机就可自由在有人的地方飞行，直接在人的正上方也无妨。
其他三类则必须飞行于至少高于人群 20 英尺（6 米）高，且与人水平距离至少 10 英尺（3 米）以外之处。
第二类无人机主要为小型四螺旋桨无人机，但没有重量限制，一般四螺旋桨无人机重量约 4 ~ 5 磅（1.81 ~ 2.27 公斤），这类无人机飞越人群时的规范依设计与使用说明有所不同，制造商需要证明在此使用方式下，造成严重伤害的概率小于 1%。
第三类无人机则不能飞越人群与人口密集区域，只能运用在密闭或受管制的工作区域，所飞越的人员都必须是由无人机操作员允许在场的附带工作人员，且无人机只是在作业中短暂飞越，而非持续停留在他们上空，制造商须要证明人员若遭无人机击中，其最大力量只有 30% 概率会造成严重伤害。
第四类无人机则可以持续停留在人群上空，操作员必须与 FAA 以及社区合作，提出“人口密集区计划”，表明该如何控管飞行安全，发生严重伤害的概率必须小于 30%，而安全检测将较前一类更加严格，FAA 也会设定最大冲击力限制范围。
无人机产业欢迎 FAA 往开放的方向修正草案，并表示所谓造成严重伤害的概率，只是名目上的数字，实际上，许多无人机应用减少的人员事故伤害，所拯救的人命，一定会大于无人机意外造成的伤害。在新的规范分类下，许多过去受到无法飞越人群条款限制的无人机应用都解禁而大有可为，美国无人机产业的前景可说更加明朗了。
- APNewsBreak: Move to OK commercial drone flights over people
（首图来源：达志影像）
