最新一期《英国眼科杂志》期刊,香港研究团队透过观察 2020~2021 年疫情期间,因学校停课和防疫措施大幅减少户外活动的 6~8 岁儿童,与疫情前三年同年龄层的视力检测和日常活动资料,发现近视率增加近 10%。
2020 年 9 月当 COVID-19(武汉肺炎、新型冠状病毒)疫情最严重时期,超过 180 国实施封锁措施并关闭学校,超过 10 亿学生受影响必须待在家中,使多数学生长时间无法进行户外活动,加上线上课程,使用 3C 产品时间大幅增加,影响儿童视力。
▲ 疫情期间学校关闭及线上课程,使儿童使用 3C 时间大幅增加,影响视力。(Source:Pixabay)
研究团队透过“香港儿童眼科研究”(Hong Kong Children Eye Study,HKCES)这项研究计划的数据库,取得 1,793 名 6~8 岁儿童的视力检测资料,其中 709 名是在 2019 年 12 月到 2020 年 1 月期间取得,并在疫情期间追踪 8 个月,另外 1,084 名是从 2017 年就开始加入计划,有长达 3 年多的追踪资料。
团队透过定期的视力检查,和每日生活作息和活动问卷调查,比对分析综合年龄、性别、追踪时间和遗传等相关因素后,香港 6~8 岁儿童的近视率分别为 28%、27% 及 26%,比起疫情前 17%、16% 和 15% 增加一成以上。
研究团队表示,由于这项研究主要是透过问卷和视力检测资料进行,因此有许多限制,如香港以外地区的适用性,以及近视与 COVID-19 病毒的病理关联等都需要进一步研究才能确定,但儿童近视容易提高日后出现眼球病变甚至失明的危险,因此这项研究意在提供-、政策专家和防疫团队参考并研究应对措施,避免儿童近视率再升高。
台湾由于停课期间相对较短,尚未有相关迹象显示近视率有变化,随着疫苗普及率上升及确诊数下降,降回二级警戒后对学生生活作息影响将下降,对儿童视力保健来说是好消息。
- Increase in Childhood Short-Sightedness May Be Linked to COVID-19 Pandemic
(首图来源:SingHealth)